冬瓜是我们生活中最常见的瓜类蔬菜之一，是葫芦科冬瓜属，一年生蔓生或架生草本植物。冬瓜在我国的种植面积特别广，虽然在北方也经常能看到冬瓜的身影，但是在两广地区，冬瓜的种植面积和产量才最大。
冬瓜根据果实的大小可分为小果型冬瓜和大果型冬瓜。小果型冬瓜属于早熟或中熟品种，果实较小，每株冬瓜上可以同时生长几个冬瓜，果重在2-5公斤，在冬瓜嫩果时便可以食用。大果型冬瓜属于中晚熟品种，果实的个头比较大，每株冬瓜上一般只留一个果实。在冬瓜彻底成熟以后才会采摘，一般果重在10-20公斤，甚至还会更大。目前大果型冬瓜在我国种植面积最大，品种也最多。
冬瓜产量大，除了可以当作蔬菜食用以外，还可以将冬瓜加工成各种糖渍糖果，果皮、种子都有药用价值，有消炎、利尿、消肿等作用。由于市场上对冬瓜的需求较多，种植冬瓜的菜农们也越来越多，那么在种植冬瓜时什么时间种植最好呢？在种植时应该注意哪些事情呢？
冬瓜是喜温作物，并且有很强的耐热性，所以在种植冬瓜时，宜晚不宜早。冬瓜种子最适宜发芽的温度为28-30度，若种植的过早，气温还很低，在种植冬瓜后冬瓜种子会因为气温太低影响冬瓜的发芽率。如果是直接播种的话，北方可在5-6月时种植，若是在温暖的南方，可适当提前播种时间，可提前到4-5月份来种植冬瓜。如果是先育苗后移栽，可在育苗时适当提高育苗室的温度，在对冬瓜定植时，气温在25-30度就可以。
为了使冬瓜产量高，除了在种植时把握好最佳的种植时间以外，在种植前和冬瓜生长中的管理也格外重要。
1、品种选择。由于市场上对冬瓜的需求大，再加上冬瓜有耐寒耐热的优点，在全国各地都可以种植，现在冬瓜的品种也有成百上千种。菜农们在种植冬瓜时药根据当地的气候、土壤特点、市场上对冬瓜的需求等因素，来选择适宜当地播种的、抗病虫害能力高、产量高的冬瓜品种。露地种植的冬瓜大多会选择大果型的冬瓜品种，比如龙泉冬瓜、灰皮冬瓜，若是在大棚内种植的话，多是种植小果型冬瓜品种，比如北京一串铃、南京提早冬瓜等等。
2、种子处理。冬瓜种子的表皮比较厚，若是直接种植的话，水分很难渗透到种子的内芯，影响种子的发芽时间和发芽率，所以为了提高冬瓜的发芽时间和发芽率，在种植冬瓜前要对冬瓜种子进行处理。先将冬瓜种子放到55度的温水中充分搅拌，当温水的温度降到30度时在浸泡4-6小时，温水可以将冬瓜种子表面携带的病菌杀死。在冬瓜种子浸泡好后，在对冬瓜种子进行催芽，将浸泡好的冬瓜种子捞出，放入湿纱布中后放入25-30度的温度下进行催芽，在冬瓜催芽的过程中，要每天用清水投洗两次，一般在2-3天后，便可以种植了。
3、播种。根据冬瓜种植方法的不同可分为直接播种和先育苗后移栽。直接播种是将浸种催芽好的冬瓜种子直接播种，株间距30-40厘米，行间距为1米，每穴放2-3粒种子，种后以后覆盖上薄土就可以。等到冬瓜出苗后，再根据冬瓜苗的长势去弱留强，每穴只保留一棵生长健壮的冬瓜苗。先育苗后移栽比较适合早春露地种植或大棚内种植，将冬瓜种子均匀的种植在育苗床上，在冬瓜苗发芽前可每天喷水一次，保证育苗床一直处于湿润状态。等到冬瓜苗长出3-4片真叶后，便可以将生长健壮的冬瓜苗移栽到所种植的地块上，并在移栽后的3-4天及时检查移栽成活率，若冬瓜苗在移栽后长势减弱，应及时从新移栽。
4、种植前管理。冬瓜生长期长，产量大，在生长期间对养分需求量大，所以除了在冬瓜生长期要追肥以外，在冬瓜种植前应先施足底肥，底肥可选择充分腐熟的农家肥，也可以选择复合肥，每亩地可施农家肥4000-5000公斤，在施好底肥后深耕土壤，将土壤和肥料充分混合后在平地，便可以种植或移栽了。
5、生长管理。冬瓜是攀藤作物，在冬瓜苗长到20-30公分后，要对冬瓜及时搭架绑蔓，以免冬瓜因藤蔓互相缠绕影响冬瓜的生长。种植冬瓜时一般会搭建成“人”字形，冬瓜藤蔓虽然攀爬性很强，但是在搭架后可要引导冬瓜藤爬到冬瓜架上，还可以用细绳将冬瓜藤蔓和冬瓜架固定上，以免冬瓜藤蔓掉下来。
冬瓜的分枝能力很强，在冬瓜生长过程中，主蔓上会长出很多子蔓和孙蔓，藤蔓长得太多的话，子蔓和孙蔓便会和主蔓争夺养分，所以在冬瓜生长过程中要及时整枝打杈来防止子蔓和孙蔓旺长。如果是露地种植的话，每株冬瓜上可保留一条或两条子蔓，其他子蔓和孙蔓要全部去掉。若是在大棚内种植的话，只保留主蔓，其他子蔓要全部去掉。当冬瓜已经坐果后，可在瓜前保留5-6片叶子后打顶，防止藤蔓徒长影响果实膨大。
6、水肥管理。冬瓜在种植前除了要施足底肥以外，在冬瓜生长期间要根据冬瓜长势及时追肥。冬瓜追肥可分为提苗肥、催蔓肥、膨果肥。提苗肥在冬瓜定植后追施，此次追肥主要以氮肥为主，氮肥可以使冬瓜藤蔓快速生长。催蔓肥在冬瓜开花坐果前追施，此次追肥应以复合肥为主，每亩用量为10-15公斤，充足的催蔓肥可以有效积累养分，为冬瓜开花坐果打下坚实基础。膨果肥在冬瓜坐果后追施，随着冬瓜的快速膨大，对养分的需求也很大，所以膨果肥在冬瓜生长期间占有很重要的位置。膨果肥可以复合肥为主，每亩用量为15-20公斤，每隔15-20天追施一次。
7、病虫害防治。冬瓜在生长期间常见的病虫害比较多，比如枯萎病、霜霉病、蚜虫等等，病虫害的发生不仅会影响冬瓜的长势，还会影响冬瓜果实的膨大。枯萎病多发生初夏湿度较大时，枯萎病的发生，初期会导致叶片萎蔫，若不及时防治，茎根部会有水渍状，并略带粉红色霉状物，严重时会导致整棵植株枯萎。在发生枯萎病后，可用50%多菌灵可湿性粉剂500倍及时喷洒，每隔7-10天喷洒一次，连续喷洒3次可彻底消灭病菌。
霜霉病是瓜类蔬菜中最常见的病害，发生初期叶片上会出现褪绿色斑点，随后会扩展到黄褐色病斑，严重时整片叶子会变得枯黄，严重时会导致叶片枯黄致死，影响光合作用产物的产生。在霜霉病发生后，可用25%甲霜灵可湿性粉剂1000倍液来喷洒防治。
蚜虫是冬瓜生长期间最常见的虫害，蚜虫的发生严重时，会严重影响到冬瓜的生长。常用的药物有2.5%功夫乳油3000倍液来喷施防治。
