说起世界上带有"岛"字命名的地方，想必大家首先想到的应该是"冰岛"和"格陵兰岛"，前者是独立的国家，后者却是丹麦的属地。而格陵兰岛位于北美洲的东北部，是世界上第一大岛屿，南北长2670公里，东西宽1000公里，疆土面积达216万平方公里，面积几乎是澳大利亚州的三分之一，是冰岛21倍，是所属国丹麦43倍。不过由于格陵兰岛有五分之四的地区都在北极圈内，因此全岛约有85%的地区被覆盖在平均高5000英尺的冰帽之下。这里年平均气温都在零摄氏度以下，简直可以说千里冰封，万里雪飘的极寒之地。
格陵兰岛虽然是一个冰雪覆盖的极寒之地，却有一个美丽动人且完全不搭边的名字"Greenland"，在英文里的意思是"绿色的土地"。在格陵兰岛一眼望过去都是银装素裹的世界，半点春意盎然的诗意都没有，却取了这么个名字，简直富有想象力。说起这个名字，格陵兰岛流传着这样的一个故事：公元982年，红胡子大叔埃里克·德雷德，由于一项杀人犯罪记录，被从冰岛放逐出境，于是他驾舟西行，绕过格陵兰南部今费尔韦尔角(CapeFarewell)，花费三年功夫在赫约尔夫斯尼斯(Herjolfsnes)与埃里克斯峡湾(Eiriksfjord)之间的沿海地带进行探察，后来发现格陵兰南部一个小山谷里、有一片方圆不到一平方千米的水草地，于是他回到冰岛后大肆宣扬他发现了一块"绿色陆地"(The Green Land)，这便是今天的"格陵兰岛"。
而说起格陵兰岛如此大的面积为什么不是一个独立的国家呢？这跟它的历史殖民地有关，早在1380年，丹麦—挪威联合王国时期，格陵兰岛就被分而治之，同属丹麦和挪威管辖。到了1814年挪威脱离丹麦后，格陵兰岛就成了丹麦的一部分，直到1933年在国际法院公裁下，格陵兰岛从法律意义上才正式属于丹麦。到了1979年丹麦虽然正式承认格陵兰在内部拥有自治权，放开各种限制。但是外交与国防、司法之外的自治权仍属于丹麦。经过全民公投脱欧后，2009年格陵兰才算获得真正意义上的自治权力，如今也丹麦也仅剩国防权没有放开了。
不过，如今格陵兰岛的发展依然要有所依靠丹麦的，毕竟是一个地属北极圈的高寒地区，独特的地理位置和气候条件，以及资源的匮乏，若是封闭，那可想而知是什么样的后果。要知道在格陵兰岛生活是需要莫大的勇气，这里的冰雪覆盖面积高达85%，有些地方冰盖厚度达1万米，而无冰覆盖的地区面积仅约44平方公里，北海岸和东海岸的大部分地区都属于人迹罕见的严寒荒原，适宜人居住的地区也仅20万平方公里。虽然，如今格陵兰岛的人口仅有7.6万，算是地广人稀的地区，但是真正适合居住的地区基本都西海岸南部地区，就连首府戈特霍布在内的大部分居民点都分布于此。
格陵兰岛内陆基本为严寒的极地冰原气候，仅西南部受西格陵兰暖流的影响，气温有所提高。但是这里年平均气温依然在零度以下，而中部冰寒高原地区最冷气温最低达零下70摄氏度，是地球上仅次于南极洲的第二个极寒之地。 所以，格陵兰岛也被外界称为人类最不适宜居住的地区。这里虽然被外界誉为"世界的矿藏聚宝盆"，不少矿石和油气含量巨大，稀土资源含量更是世界名列前茅，但是这里地属高纬度极寒地区，常年被雪覆盖，冰冻土层更是坚硬无比，要想在这里开发，简直需要强大的经济综合国力。如今格陵兰岛虽然人口不足8万，但是每年依然靠丹麦提供6亿美元"急需用钱"的预算拨款，而光光这笔钱就占格陵兰岛全年GDP的六成。所以说，哪一天格陵兰岛真的独立了，这意味着它应该是欧洲最穷的国家了。
目前，格陵兰岛的发展依然以旅游业和海洋渔业为主，而且这里的大多数生活物质都只能从邻近的冰岛和丹麦进口。虽然这里的极光奇观每年都能吸引着无数的全世界游客，但是毕竟地处北极圈，要想大规模的发展实在不可。因为就连基础设施也没办法发展。如今，这里的冬季出行的唯一方式依然是狗拉雪橇，而且格陵兰岛一年中有将近5个月左右的极夜极昼时间，简直就是一个啥也不能大干的地区。
不过，来格陵兰岛旅游，还是非常不错的选择，先不说这里的极光奇观，就连小镇给人的感觉都是童话王国一般，在白色的世界里，随处可见点缀着彩色的房屋。最重要的是这里拥有世界上最壮观的冰川景观，迪斯科湾巨大的浮冰断裂下来，漂浮在平静的峡湾中，形态各异。当然你还能徒步或者乘船近距离游览，亦或者乘坐直升飞机俯视整个冰雪世界。
