在中国传统刺绣工艺品当中的，常常将产于中国中部湖南省的"湘绣"，中国西部四川省的"蜀绣"，产于中国南部广东省的"粤绣"和产于中国东部江苏省的"苏绣"合称为中国"四大名绣"。
四大名绣指的是中国民族传统刺绣工艺中的苏绣、湘绣、粤绣、蜀绣。
苏绣，是以江苏苏州为中心包括江苏地区刺绣产品的总称。其苏州地处江南，苏绣的发源地在苏州吴县一带，滨临太湖，气候温和，盛产丝绸。因此，素有妇女擅长绣花的传统习惯。优越的地理环境，绚丽丰富的锦缎，五光十色的花线，为苏绣发展创造了有利条件。在长期的历史发展过程中，苏绣在艺术上形成了图案秀丽、色彩和谐、线条明快、针法活泼、绣工精细的地方风格，被誉为"东方明珠"。
粤绣(Guangdongembroidery)是以广东省潮州市和广州市为生产中心的手工丝线刺绣的总称，包括潮绣和广绣两大分支，是中国四大名绣之一。粤绣之一的广绣最初创始于少数民族――黎族，古时绣工大多是潮州、广州男子，为世所罕见。
明朝中后期形成特色。其特色有:一是用线多样，除丝线、绒线外，也用孔誉毛捻楼作线，或用马尾缠绒作线。二是用色明快，对比强烈，讲求华丽效果。三是多用金线作刺绣花纹的轮廓线。四是装饰花纹繁缛丰满，热闹欢快。五是绣工多为男工所任。绣品品种丰富，有被面、枕套、床楣、披巾、头巾、绣服、鞋帽、戏衣等，也有镜屏，挂幛、条幅等。
2012年，林智成(潮绣)、康惠芳(潮绣)、陈少芳(广绣)、孙庆先(潮绣)被文化部列入国家级非物质文化遗产项目传承人 。
潮绣大师康惠芳于2015年8月11日被联合国授予"文化大使" 称号。
"潮绣"有60多种钉金针法以及40余种绒绣针法，同时，艺人还运用了折绣、插绣、金银勾勒、棕丝勾勒等多种技巧，使"潮绣"在 "绣、钉、垫、贴、拼、缀"等技艺上更趋完善，产生"平、浮、突、活"的艺术效果
蜀绣，亦称"川绣"，是以成都为中心的四川刺绣产品总称。蜀绣的历史也很悠久，据晋代常璩《华阳国志》中记载，当时蜀中的刺绣已十分闻名，并把蜀绣与蜀锦并列，视为蜀地名产。蜀绣的纯观赏品相对较少，以日用品居多，取材多数是花鸟虫鱼、民间吉语和传统纹饰等，颇具喜庆色彩，绣制在被面、枕套、衣、鞋及画屏。清中后期，蜀绣在当地传统刺绣技法的基础上吸取了顾绣和苏绣的长处，一跃成为全国重要的商品绣之一。蜀绣用针工整、平齐光亮、丝路清晰、不加代笔，花纹边缘如同刀切一般过于齐整，色彩鲜丽。
湘绣，是以湖南长沙为中心的刺绣产品的总称。湘绣分别在1912年和1933年意大利都灵博览会和巴拿马万国博览会上，湘绣绣品分别获得最优奖和一等奖，被国外誉为超级绣品。原先，长沙城里的商人们为了满足一批因镇压太平军而发迹的新贵，开设了"顾绣庄"，不久又以湘绣之名压倒了顾绣。湘绣的特点是用丝绒线(无拈绒线)绣花，其实是将绒丝在溶液中进行处理，防止起毛，这种绣品当地称作"羊毛细绣"。湘绣也多以国画为题材，形态生动逼真，风格豪放，曾有"绣花花生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神"的美誉。湘绣人文画的配色特点以深浅灰和黑白为主，素雅如水墨画;湘绣日用品的色彩艳丽，图案纹饰的装饰性较强。
