南阳武侯祠，位于南阳故城西郊卧龙岗上，是三国时期著名政治家、军事家诸葛亮青年时代“躬耕于南阳”的旧址和历代祭祀诸葛亮的地方，也是汉昭烈皇帝刘备三顾处，历史上著名的“三顾茅庐”和“草庐对策”就发生在这里。
卧龙岗南频白水，直汇汉江，北障紫峰，遥连嵩岳，山水相依，景留四时。这里岗峦起伏，曲折回旋，势如卧龙，其源发端于嵩山之南，绵延数百里，连接南阳故城西北紫山继续南下，至此岗地势隆起，截然而住，回旋如巢，诸葛草庐在其内，时人以孔明为卧龙，因号其岗。依岭就势坐落在卧龙岗间的南阳武侯祠，是一座历史悠久、驰名中外的文化古迹，也是全国现存九处武侯祠中规模较大、文物价值较高、文化内涵较丰富的武侯祠。南阳武侯祠1963年公布为河南省文物保护单位，1996年被国务院公布为全国重点文物保护单位，2007年8月荣膺为AAAA国家级旅游景区。南阳武侯祠现占地230余亩，有殿堂廊庑等古建筑183间，历代碑刻400余通，匾额楹联155幅，百年以上树龄的古树名木196棵，先后获得“河南省优秀爱国主义教育基地”、“河南省十佳博物馆”、“省级卫生先进单位”、“省级园林单位”、“省级治安先进单位”、“市级标兵文明单位”、“南阳十佳旅游窗口单位”等荣誉称号。
南阳卧龙岗武侯祠的始建年代可上溯至魏晋时期，据《明嘉靖南阳府志校注》和清康熙《龙岗志》记载，诸葛亮殒没五丈原后，其故将黄权曾率族人在南阳卧龙岗建庵祭祀，纪念武侯，时称“诸葛庵”；晋永兴年间，镇南将军刘弘“镇宛”讨伐张昌时“观亮故宅”并“立碣表闾”；唐代，南阳卧龙岗曾多次在文学作品中出现，李白《南都行》中云：“谁识卧龙客，长吟愁鬓斑”，刘禹锡《陋室铭》中赞美：“南阳诸葛庐，西蜀子云亭，孔子云：‘何陋之有’”，白居易有“鱼到南阳方得水，龙飞天汉便为霖”的诗句，许浑《南阳道中》云：“荒草连天风动地，不知谁学武候耕”等，这些表明，卧龙岗在唐代已成为一处著名的文物胜迹和人们凭吊先贤和陶冶情操的地方，不少文人墨客都曾来此游览祭祀。
宋金时期，南阳武侯祠屡遭兵燹。宋绍兴八年（1138年），岳飞“过南阳谒武侯祠”时，曾挥泪书写诸葛亮前后《出师表》，以“稍舒胸中抑郁尔”；元大德二年（1298年），南阳监郡马哈马主持修葺南阳卧龙岗武侯祠，割附近田地二百亩作为岁时香火之具。元至大二年（1309年），河南平章政事何玮
