陕南秦巴山区有个县城，叫做紫阳。紫阳县位于任河与汉江交汇处。全县生态环境优美，秦巴山色、汉水风光、茶乡风情独具特色，有“汉江画廊”的美誉。任河与汉江交汇处，形成了一个半月型转弯，整个县城依山就势，错落有致地分散在汉江北岸的上坡上。山是一座城，城是一座山，被誉为“陕西最美的山城”。
说起紫阳的县名，竟然是来自一个浙江人。这是怎么回事呢？
北宋年间，有个叫张伯端的人，原籍天台（今天属于浙江），年轻时候曾经在衙门里面担任官吏。没想到官场黑暗，他竟然遭到了贬谪，流放到岭南一带，从此心灰意冷，走上了探访求仙的道路。
后来在成都，张伯端遇到了高人指点，从此豁然开朗。为了能够静心修炼，张伯端来到了秦巴山区，大致在今天安康市汉阴县、紫阳县一带闭门修行。根据今天的考证，他主要逗留的地方包括紫阳真人洞，以及紫阳、汉阴交界处的擂鼓台。经过大约二个年头的不懈努力，终于成就了金丹大道。
后来张伯端回到浙江，写下了理论著作《悟真篇》，成为道教南派的理论基础，后世道教奉他为道教南派的创始人。张伯端道号紫阳真人，清雍正年间封“大慈圆通禅仙紫阳真人”。
在张伯端离开紫阳500多年以后，明正德七年（1512年）在这里设了一个县，县名就是紫阳。意为“紫气东来，阳光普照”，是全国唯一以道教名号命名的县。
今天在紫阳，有多处景点都和紫阳真人有关。
在紫阳县城对岸，有一个沟谷，称作紫阳沟。紫阳沟内有真人宫，相传为当年张伯端修道之处。紫阳沟口的汉江河畔，有紫阳真人洞。据《陕西通志》记载：“县南紫阳滩旁有三洞，乃紫阳真人所居，称为紫阳洞。
紫阳沟旁边的山叫做文笔山，文笔山因山势 “形似笔架”、“文笔参天”而得名。目前建设为休闲公园，形成了一处集休闲、养生、文化传承为一体，彰显道教文化的人文景观。紫阳阁为景区最高处。登上紫阳阁，整个紫阳县城一览无余。
紫阳阁下“紫阳真人”塑像，通高15.12米，寓意紫阳县公元1512年置县。铜像高6.6米，石刻基座3.3米，共9.9米，寓意道教及东方哲学之“九九归一”，同时也象征张伯端在此修道九十九载羽化登仙。
张伯端官场失意，没想到竟然一不小心开创了一个道派，并且他的道号能在千年以后成为一个县城的名字，这恐怕是他生前意料不到的吧。
