今年的降温来得有点早，寒潮骤至，择一处温泉之地，尽享温暖与舒适，是这个季节最受欢迎的休闲方式。中国泡温泉的习俗由来已久，“浴兰汤兮沐芳”，在古人的笔下，泡温泉也是一件诗情画意的事情。不过在泡温泉这件事情上，古代人可比现代人讲究得多。
泡温泉在我国古代历史悠久，早在先秦的《山海经》里就有了“温泉”的记载，“寇水出代群灵丘县高压山……又东合温泉水，水出西北喧谷，其水温热若汤，能愈白芨百疾，故世谓之温泉焉”。
由于古代医疗卫生条件较差，温泉和热水有一定的杀菌消炎和促进伤口愈合的功效，且泡在其中使人感到舒适，并减轻疼痛，因此古人认为温泉有“治病愈疾”的效果。汉代辛氏《三秦记》就记载了温泉治病的传说“始皇与神女游，而忤其旨，神女唾之，则生疮，始皇怖谢，神女为出温泉而洗除，后人因以为验”。后世许多医书也对温泉的功效有记载，《本草纲目》和《食物本草》中便对温泉的原理和分类进行过探讨。在很多神话传说中，泡温泉还是洗去凡尘，羽化升仙前的一道重要程序。相传轩辕黄帝便是在汤泉中沐浴7日后才与容、浮二仙一同飞升。
虽然我国泡温泉的历史由来已久，但其实我国的温泉资源并不丰富。在漫长的历史时期里，温泉都是帝王及贵族阶级才能享受的消遣方式。
最早被记录并可考证的著名温泉是“骊山温泉”。西周末年，即公元前7世纪，周幽王因骊山温泉而修建骊宫，并称温泉为“星辰汤”。一直到了唐代，骊山温泉都是历任统治者的心头好，并多次扩大宫殿的规模，最终形成历史上有名的华清宫。
不光是帝王迷恋温泉，从官僚士大夫到平民百姓也对温泉竞相追捧。河北涿鹿的桥山温泉在魏晋南北朝时期就已经是一个“能治百病”“赴者若流”的旅游与疗养胜地；清代云南东川府的温泉还建有完备的旅游设施：“水自石罅中仄出，清如鉴，热如汤。天然石棚，石池方丈许，因甃上中下三池，水热有差。知府萧星拱建亭，继任增修不一，轩阁因势，曲折多幽，致浴四时皆宜”。
温泉也颇得文人们的青睐。除了白居易流传千古的《长恨歌》中的名句，“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂”，浪漫诗人李白也曾写下“神龙殁幽静，汤池流大川；地底炼朱火，沙旁放素烟。沸珠跃明月，皎镜含空天；濯濯气靖此，发弄潺潺”的诗句，道出了温泉的无限魅力；连年奔波的徐霞客，也在温泉中一扫疲惫，沉溺其中，并留下《温泉》诗一首，“一了相思愿，钱唤水多情；腾腾临浴日，蒸蒸热浪生。浑身爽如酥，却病妙如神；不慕天池鸟，甘做温泉人。”
古人把温泉看做大自然的恩赐，在洗澡前还有很多讲究。《礼记》云“儒有澡身而浴德”，所谓澡身，就是在泡汤前清洁全身。在进入温泉区前，用温泉水淋身三遍，代表除尘、除垢、除秽，可使精神爽洁，同时使身体适应温泉的温度。沐浴后也有相应的一系列养生之道，《礼记·玉澡》曾有记载，“浴用二巾，上絺下绤，出杅，履蒯席，连用汤，履蒲席，衣布晞身，乃屦，进饮”，沐浴出水后，要用干净的毛巾擦拭身子，以俟身燥，在泡温泉的过程中要及时补充水分喝水，以止水分流失。
