《射雕英雄传》当中，武功最高的人物自然是天下五绝，不过，五绝武功虽高，在培养下一代上却都显得力不从心。除了北丐洪七公教导了男主郭靖之外，其余几人调教的徒弟，都只是一流高手的水平。
大家对王重阳的弟子全真七子，黄药师的弟子曲灵风、陈玄风、梅超风、陆乘风，欧阳锋的弟子欧阳克，以及洪七公的弟子郭靖都比较熟悉了，但是大家鲜少提到南帝段智兴的弟子渔、樵、耕、读四大护卫，这四位高手的武功究竟如何？
渔、樵、耕、读四人，分别是点苍渔隐、樵子、武三通和朱子柳。他们四人名义上是段智兴的弟子和护卫，但实际上，只能算是段智兴的手下。因为凭借段智兴的武功，完全不需要他们四人来护卫，而他们四人能做到大理国的高官，本身也应该是聪明通达之人。
渔、樵、耕、读四人，在修炼武学方面的表现比较平平，甚至可以说是五绝弟子当中最差的一支。
中神通王重阳座下的全真七子，虽然比不了五绝、裘千仞、周伯通、郭靖等人，但是，他们有天罡北斗阵，就算是五绝来了，他们也完全不惧。
东邪黄药师手下，无论是曲灵风、梅超风、陈玄风，还是陆乘风等人，独自行走江湖都可以闯出一片声势。
西毒欧阳锋，虽然只有一个传人欧阳克，但是，欧阳克的武功也是在一流当中妥妥的强者，要不然，他也不敢说出自己在中原行走，只要不遇到洪七公，碰到别人都不会在意这样的话来。
可唯有渔、樵、耕、读四人的武功堪忧。他们四人曾经对战瑛姑，虽然不方便出重手，但是四打一，而且是有准备的情况下，依然阻止不了瑛姑来到一灯大师面前，可见，他们不要说单打独斗，就算是两人联手，三人联手，也未必是瑛姑的对手。
瑛姑早年不过和段智兴随便学了几招，后来，就算被周伯通教导了十多天，也不可能学到多少高深武功。她的功夫，特别是泥鳅功，完全是自己悟出来的。
渔、樵、耕、读，跟随一灯大师最久，更是被传授了大理段氏的绝学一阳指。但是，武功依然勉强都能算一流弱。
在这其中，点苍渔隐号称强悍，也不过只能勉强战平郝大通。要知道，郝大通在全真七子当中，已经处于中下游的水平，和丘处机、王处一、马钰等人差距甚远。如果是全真七子最强的丘处机出手，可能渔、樵、耕、读四人全上都不是对手。
至于武功尚未大成的郭靖，更是可以轻松战胜渔樵耕读。到了神雕时期，武功早就应该到了巅峰的武三通，面对新锐力量赤练仙子李莫愁，只能对战数十回合，再打就力不从心了。
不过，从发展的眼光看，渔樵耕读四人当中，也有亮点，这就是朱子柳，他的悟性还是四人当中最高的。
原文道：“一灯大师对四名弟子一视同仁，诸般武功都倾囊相授，但到后来却以朱子柳领会的最多，尤其一阳指功夫练得出神入化。此时他的武功比之郭靖、马钰、丘处机尚有不及，但已胜过王处一、郝大通等人了。”
朱子柳不仅硬实力提高很快，实战能力更是不低，甚至，在特殊情况下，可以压着李莫愁打。
李莫愁手中虽有兵刃，但见朱子柳发疯般势同拼命，竟不敢接招，绕着厅角闪避。两人轻功都是极高，顷刻间，已在大厅上兜了六七个圈子。杨过大感惊疑：“李莫愁的武功未必不及朱大叔，何以对他如此惧怕？
从这些情况综合分析，渔、樵、耕、读四人当中，只有朱子柳可以到一流中的水平，其余三人只能算是二流强了。
