秦末汉初，最早造反的是陈胜、吴广，最大的受益者是刘邦，活的最轰轰烈烈的项羽，可处在过渡阶段最有权势的还要说是项梁。
借着陈胜起义的风口，项梁从会稽郡征集了八千子弟兵，之后渡过长江，一路收纳各路英雄豪杰，前来投奔的有陈婴队伍、英布队伍、蒲将军队伍，以及刘邦队伍等等等。
项梁一时是风生水起无限风光，得知陈胜兵败战死以后，他听从谋士范增的意见，把楚怀王的孙子心立为楚怀王，自任武信君。之后他屡次打败秦朝最强的章邯大军，手下的刘邦和项羽也是攻城拔寨，杀掉了对方的猛将，也是丞相李斯的儿子李由。此时的项梁有点飘了，他觉得秦朝就这样了，成就千古伟业也只是时间的问题。
项梁手下有一个叫宋义的人，他很及时的发现了这一点。宋义劝告项梁，听说打了胜仗以后，如果将领骄傲士兵懈怠的话，那就离失败不远了。现在您的士兵可有些懈怠了。听说秦二世正准备给章邯增派人手，我有点担心您。
要说项梁刚过长江的时候，还是挺能虚心接纳意见的，可这段时间他打的太顺了，几乎是要风得风要雨得雨，所以根本就没把宋义的话放在心上。不过项梁也能感觉的出来，宋义对自己也是一片好心，而且口才不错，就派他去出使齐国。
当时的齐国和楚国属于盟友关系，可因为种种复杂的原因，多少有了些嫌隙，双方正在互通使者，修补关系。宋义在去往齐国的路上，正好碰到了齐国派往楚国的使者高陵君。
双方碰面以后，宋义就问高陵君，您是不是要去见武信君项梁？
高陵君点了点头，这正是我出使楚国的主要目的。
宋义告诉对方，您先不要着急，楚国现在出了点问题，我感觉武信君要吃败仗，搞不好还要出事。您要是放慢前进的脚步，兴许能躲过一劫，要是正好撞到枪口上，搞不好会丢掉性命啊！
果然不出宋义所料，秦朝给章邯增派了大军，章邯带领大军偷袭定陶的项梁，项梁那会把主力部队分给刘邦项羽出去打地盘了，加上自己大意没有严加防范，结果落得个兵败身亡。
项梁这一死，真是群龙无首啊，大家都有点慌，刘邦和项羽那时候正在攻打外黄，一时攻不下来，他们就放弃外黄，转向攻打陈留，可军队总是打不起精神来，陈留也难以攻克。
刘邦和项羽就商量，现在老大挂了，士兵们也都没有精神头了，咱们还是先不要打了，他们就同另外一队的将军吕臣商量，一起撤军向东回彭城。吕臣的大军驻扎在彭城东面，项羽的军队驻扎在彭城西面，刘邦的军队驻扎在砀县。
再说章邯，干掉项梁以后，他是长出了一口气，现在起义军最能打的已经趴下了，再也没有人能威胁我了，他就大军北上去攻打赵国。项梁战死以后，对起义军的影响很大，赵军也不是章邯的对手，最后赵王歇带兵逃到了巨鹿，被章邯的大军团团围住。
此时楚国的名义国王还是楚怀王，听说项梁死后，他也害怕了，就离开了都城盱眙，来到了彭城。在这里，楚怀王合并了项羽和吕臣的军队，亲自对大军进行调配，他任命吕臣为司徒，刘邦为砀郡长，封武安侯，砀郡的军队还是交给刘邦管理。
赵国是盟国，这时候正处在水深火热之中，派兵援救赵国就成为楚怀王的当务之急。兵肯定是要派的，可谁做统帅合适那？刘邦？项羽？还是其他人？
这会，齐国的使者高陵君早已经在楚国了，作为友国使者，高陵君给楚怀王提出了建议。在我来的路上，遇到贵国的使者宋义，他那时候就料到武信君的败局，可见此人很懂用兵之道啊！
楚怀王听高陵君这么一说，怎么，我手下还有比项梁高明的人，正好宋义已经出使返回，他就得到了楚怀王的召见。
二人坐下来这么一聊，你想啊，那宋义是在项梁面前都能摆出道道的人，何况面前是毫无实战经验的楚怀王了，几番交谈之后，楚怀王深信不疑，宋义就是自己要找的那个人。
就这样，宋义被封为上将军，项羽封鲁公为副将，范增为末将，三人带领大军前去赵国，解巨鹿之围。
