太原是一个位于中国山西省中北部太原盆地北端的城市。它也被称为并州、晋阳和龙城。太原的总面积为6988平方千米，北接忻州，南邻晋中，西交吕梁，东连阳泉。
太原城的东、西、北面被群山环绕，东面有太行山，西面有吕梁山，北面有云中山和系舟山。而城市中部和南部是河谷平原，汾水从北向南贯穿全境。
太原被称为龙城，这个称号与它悠久而辉煌的历史有关。在华夏民族文化中，龙是一种重要的图腾。古代的龙象征着封建王权，代表着天子的地位。太原被称为龙城，是因为历史上和太原有关的很多帝王。
在古代，尧、禹这些上古时期的帝王就曾在晋阳也就是今天的太原在此建都。在春秋战国时期，赵、魏、韩三家分晋，晋阳成为赵国的第一个都城。汉朝时，汉文帝刘恒即位前是代王，居住在晋阳，而汉景帝刘启就出生在晋阳。
在东晋十六国时期，前秦苻坚的儿子苻丕在晋阳称帝。南北朝时期，高欢、高洋以晋阳为基地建立了东魏和北齐两个王朝。隋末时期，李渊、李世民起兵于晋阳，最终统一了整个中国。唐高宗李治并不是嫡长子，但却继承了皇位，他即位前被封为晋王。
在五代十国时期，太原的地位更是尊崇。后唐、后晋、后汉、北汉这些国家要么以晋阳为都城，要么是由晋阳起兵建立起来的。例如，后唐的李克用、李存勖，后晋的石敬瑭，后汉的刘知远，都是从晋阳起兵并建立国家的。北汉的刘崇也在太原称帝。
太原与许多帝王之间有着密切的联系，这一点确实不容忽视。有人认为，太原的地理位置恰好呈现出蟠龙的形状，被视为聚集吉气的风水宝地，因此容易涌现出帝王人物。虽然这种说法听起来有些神奇，但太原的位置确实非常独特，许多帝王都选择它作为基地，这就足以说明其重要性。至少可以说，太原具备了易守难攻的条件，既可以进攻又可以守备。
从山西省整体来看，太原被险峻的山川环抱，外部有关口可以阻挡敌军的进攻，内部则有丰富的盆地和河流，可以自给自足。因此，可以说山西的地形和地势相得益彰。如果有人占领了山西，很容易既能攻打别人，又能守住自己，从而轻松建立霸业。
太原位于山西的中心，被山脉环绕。西面是吕梁山脉和黄河，宛如一道天然的防线；东面是太行山脉，也是一个天然的屏障；南面有中条山、王屋山和黄河，而内部则有汾河从南向北贯穿。古人曾说过：“控带山河，踞天下之肩背”这句话意思是说太原控制着群山和河流，就像承载着整个国家的重担，还有“襟四塞之要冲，控五原之都邑”意思是它处于四座山峰的咽喉，掌控着五个重要的平原城市。这也说明了这个地方的重要性。
在历史上关乎太原的战役中，有一些十分重要的例子。比如在安史之乱时期，尽管史思明的兵力占据优势，但被李光弼挡在太原城外，显示出太原城池难以攻破的特点。宋朝开国皇帝赵匡胤和宋太宗赵光义都是勇猛的将领，但在北汉的都城太原城下也遭遇了很多困难。公元979年，宋太宗灭北汉后，为了防止太原再次成为反对他的势力的根据地，他亲自下令放火烧毁了太原城
太原的地理位置实在太重要了，当之无愧地被称为“龙城”。历史上，那些具备战略眼光的杰出人物都非常看重太原。例如，李渊和李世民在隋末大乱时期坚守太原，静待时机，最终取得了伟大的成就。李克用、李存勖等人之所以能取得如此辉煌的战绩，很可能也与太原这个战略要地所提供的有利条件有关。
