聚宝盆，是中国古代民间传说中的宝物。据说啊，它里面装满了金银珠宝，而且这些财物还取之不尽，用之不竭，因此，它被当作是"招财进宝"，"滋生财富"的吉祥物。
正是因为它吉祥的寓意，现在常常用聚宝盆来比喻资源丰富的地方。今天要给大家介绍的柴达木盆地，就是大家公认的"聚宝盆"呢。
说起来呀，这柴达木盆地从外形上看，还真的有点像个盆。它和所有的盆地一样，地形都是四周高、中间低，中部位置宽阔平坦，看上去就像一个巨大的浴缸。但是呢，它之所以被认为是聚宝盆，主要还是因为它有极为丰富的自然资源。
柴达木盆地地处青藏高原东北部，是一个高原盆地，它是一个被昆仑山、阿尔金山、祁连山等山脉环抱的封闭盆地，略呈三角形，东西长约800千米，南北宽约300千米，面积约24万平方公里，是中国三大之一。
柴达木盆地地势由西北向东南微微倾斜，海拔从3000米逐渐降到2600米左右。它地势低洼的地方分布着很多盐湖与沼泽，其中还有著名的茶卡盐湖和察尔汗盐湖呢。那么，这些盐湖是怎样形成的呢？据说啊，柴达木盆地所在的地区，在远古时期本是一片海洋，当青藏高原整体隆起时，这个区域却出现沉降，形成了四周被高山环抱，面积广阔的封闭湖盆，大量的海水滞留在这里。当这些海水逐渐被蒸发，各种盐和矿物质不断结晶沉淀，久而久之，就形成了许许多多的盐湖。
柴达木盆地除了有盐湖，我们还可以欣赏到不同地质条件下的自然风光。它周边隆起的高山，发育出了无数的河流，为它源源不断地供给水源。经过漫长的历史演变，在这封闭的湖盆里，除了盐湖，还有湿地、草原、河流、峡谷等多种地貌。
另外，这里还有广阔的荒漠，这里的盐碱滩由于受强烈风沙的侵蚀后，裂缝越来越大，将原来平坦的地表发育成许多不规则的垄脊沟槽，出现许多不连接的土墩，形成了戈壁滩上特有的奇观"雅丹地貌"，而这是在极其干旱的条件下才可以形成的一种地貌现象。
当然，不得不提的还有这里丰富的自然资源。拥有众多盐水湖的柴达木盆地，不仅是盐的世界，还有丰富的石油、煤，以及多种金属矿藏。像冷湖的石油、鱼卡的煤、锡铁山的铅锌矿等都很有名，所以，柴达木盆地才有了"聚宝盆"的美称。
