歇后语是我国民间的一种广为流传的语言文化，是人们在生活实践中创造的一种特殊语言形式。歇后语具有鲜明的民族特色和地方特色，幽默风趣，耐人寻味，脍炙人口，为广大群众所喜闻乐见。
歇后语最大的特点是比喻，如：泥菩萨过江—自身难保；另一个重要特点是会意，通过会意后再进行概念扩充和延伸，如：黄鼠狼给鸡拜年—没安好心。在一般的情况下，通常只要说出前半截，“歇”去后半截，就可以领会和猜出本意，所以称之为歇后语。
有不少歇后语由于引用了典故、寓言和神话传说等，需要知道故事由来才能真正领会后半截的“谜底”。
“叶公好龙—口是心非”。传说，楚国有个叫叶子高的人，人们都称他“叶公”。总向人吹嘘自己是如何如何喜欢龙。他在衣带钩上画着龙，在酒具上刻着龙，他的房屋卧室凡是雕刻花纹的地方也全都雕刻着龙。天上的真龙知道叶子高是如此喜欢龙，很是感动。一天，真龙降落到叶子高的家里，它把头伸进窗户里探望，把尾巴拖在厅堂上。这叶子高见了，吓得脸都变了颜色，惊恐万状，回头就跑。真龙感到莫名其妙，很是失望。其实那叶公并非真的喜欢龙，只不过是形式上、口头上喜欢罢了。
“姜太公钓鱼—愿者上钩”。相传姜子牙72岁时在渭水之滨的磻溪垂钓，遇到了求贤若渴的周文王，被封为“太师”(武官名)，称“太公望”，俗称太公。姜太公钓鱼是发生于商周时期的神话传说故事。商纣暴虐，周文王决心推翻暴政。太公姜子牙受师傅之命，下界帮助文王。但姜子牙觉得自己已过半百之龄、又和文王没有交情，很难获得文王赏识。于是在文王回都途中，在河的一边，用没有鱼饵的直钩钓鱼。大家知道，鱼钩是弯的，但是姜子牙却用直钩不用鱼饵。文王见到了，觉得这是奇人（古代人对奇人都很尊敬），于是主动跟他交谈，发现还真是个大才，招入帐下。后来姜子牙帮助文王和他的儿子推翻商纣统治，建立了周朝。
“郭子仪做寿—全家都上”。郭子仪，唐朝杰出将领，在唐平安史之乱、退吐蕃侵扰征战中劳苦功高，为巩固大唐江山立下了汗马功劳，深得民众爱戴。郭子仪夫妻七十双寿诞，七子八婿个个为官，前来为爹娘庆寿。惟六媳李君蕊自恃乃当今公主，不来拜寿。六子郭暖回宫斥妻，怒打公主一巴掌。公主大恼而告唐皇。唐皇贤明，为教训女儿，与皇后默契，假意要斩驸马，令公主惊恐万状，后悔莫及。郭子仪闻报惶恐之急，绑子上殿请罪。唐皇为抚慰良臣，非但不降罪郭暖，反将其升职，把郭子仪感动得涕泪双垂。由于此举父教有方，使小夫妻重归于好，并携手同往汾阳府拜寿赔礼，郭家合府欢腾。
“潘金莲的竹竿子—惹祸根苗”。相貌俊美的潘金莲嫁给了“三寸丁谷树皮”武大郎，原本相安无事。一日，潘金莲挑帘失手，将竹竿打在西门庆头上。西门庆乃是阳谷县的恶霸，见潘金莲娇娆动人，就与西邻王婆定计勾引。不久，事情被小贩恽哥得知，告知武大，武大赶至王婆家，西门庆反将武大踢伤，又伙同金莲将武大毒死，并仗势吩咐殓尸的何九叔，将武大尸首焚化灭迹。武松公干回来，看出破绽，特备水酒邀请众亲邻问讯，追查出了实情，向官衙告状。可是县官收受了西门庆贿赂，反打了武松40大板。武松义愤填膺，赶至狮子楼将西门庆杀死，回家又杀了潘金莲，报了兄仇。
“管鲍之交—各为其主”。东周列国时，管仲和鲍叔牙是至交。当时齐国公子纠、公子小白两兄弟逃亡在外。管仲是公子纠(逃在鲁国)的师傅，鲍叔牙是公子小白(逃在莒国)的师傅，两好友各事—个公子。后齐国要立新君，管鲍二人各保其幼主回国抢位。途中管仲暗箭射伤公子小白，保公子纠向齐国跑去;而鲍叔牙却保公子小白抄近路向齐国奔跑，终于先跑到临淄，经过争议，公子小白被立为君，即齐桓公。鲍叔牙推荐管仲给齐桓公，公初不肯，鲍代解释"各为其主"。后齐桓公遂拜管仲为相，而管仲也真的把齐国治理得非常好。鲍叔牙推荐管仲以后，自己甘愿做他的下属。天下人赞美管仲的才干，更赞美鲍叔牙的为人。于是有了这句歇后语，意思是朋友间虽然可能有不同的立场，但并不影响相互之间的纯真友谊。
