每逢过年过节，到别人家做客时，款待我们的主人便称之为"东道主"。然而不少朋友觉得：为何款待宾客的主人叫做东道主，而不是西道主或者北道主？其实这个答案的问题，早在高中时期的课本就有所解答。或许不清楚东道主含义的朋友，可能对于语文这门学科并不是太感兴趣。那么东道主这个词汇背后，有怎样的历史典故呢？
相信大家在高一，都学过这样篇课文，名字叫做《烛之武退秦师》。这是高中语文人教版必修一，而东道主词汇的由来，与这篇课文有非常密切的联系。相传春秋五霸之一的秦穆公与晋文公，二人商议联合向东攻打郑国。因为郑国早些年，曾经对晋文公所提出的联合不感兴趣。作为老牌大国的晋国，丢了面子必然要出马收拾郑国。
可是晋文公害怕，秦国在他们攻打郑国期间背后捅刀。所以晋文公多次力劝，让秦穆公与他一起攻打，土地肥沃，家财万贯的郑国。当时郑国如临大敌，毕竟春秋五霸其中的两个超级大国，联合要来攻打自己，稍有不慎郑国或许会立刻灭亡。此时郑国大夫烛之武来到秦国大营，希望通过自己的三寸不烂之舌，劝说秦穆公就此罢兵。烛之武所给出的理由特别简单，郑国大夫对秦穆公说：即使秦国和晋国将郑国吞并，然而秦国距离郑国太过遥远。秦穆公远道而来，至多分点金银财宝，但是对于国家最重要的领土，这些秦穆公很难得到便宜的。换言之，这次秦晋两国攻打郑国，得利最大的应该是晋文公。
烛之武最后晓以利弊劝说秦穆公：如果大秦这次不退兵，假设秦国攻打郑国。即使战争胜利，晋国万一来个回马枪，那么秦穆公好不容易攒下的家底，将会荡然无存。如果秦国停止攻打郑国，那么郑国并作为东方的主人，每次大秦的使者来到东方，郑国必将提供食宿鞍马及支持。这样的话，岂不是一举两得的好事？秦穆公杀伐果断，他被烛之武这番话说动了，很快便退兵。
作为东方各国之一的郑国，便以东道主的身份，多次设宴款待秦国派来的使者；所以《烛之武退秦师》，便是东道主这个词汇的由来。上古时期，尤其是周朝还未完全崩塌之际，各个国家之间虽然也虚以委蛇，企图相互吞并。然而彼此之间，还稍稍保有信任，或者说遵循上古时期的周朝礼制。郑国答应秦国，此后会款待他们远道而来的使者。秦穆公遵守诺言很快便退兵，不与晋国攻打郑国。凭借烛之武这副三寸不烂之舌，郑国便得以转危为安，甚至他们还拉拢了秦穆公这样一位强大的盟友。
所以东道主的身份，其实是代表身处东方的郑国。东道主这个词汇，已经在高中语文课本中有过明确的出现。这篇文章出自《左传》，其真实性应该能得到保障。有的时候再大的问题，只需要冷静通过合理的应对，便可迎刃而解。郑国遭遇秦国和晋国，两个超级大国的夹击，依旧能够得以自保。这不仅是烛之武临危不乱，同时还与郑国国王郑伯知人善用有关。秦国和晋国，本就不是铁板一块。
风云诡谲的春秋时期，这些超级大国各自心怀鬼胎。作为东道主郑国，用些蝇头小利，便可轻松让秦国退兵。秦国也并非是大傻子，受了欺骗。毕竟正如烛之武所说那般，万一郑国被彻底攻陷，秦国确实得不到太多的便宜。反而有可能会被晋文公调转马头，反戈一击，那可就得不偿失了。
