辣椒育苗的播种时间,一般可根据定植期减去育苗天数来推算。辣椒露地栽培定植期必须在终霜过后,保护地栽培可提前。北方地区辣椒露地栽培,定植一般在4月20日以后进行。育苗天数等于苗龄天数,加上7~10天的炼苗天数和3~5天的机动天数。辣椒的日历苗龄一般为70~90天,早熟品种取短限,中晚熟品种取长限。定植时,幼苗株高15~20厘米,早熟品种8~10片真叶,中晚熟品种12~14片真叶,幼苗已现花蕾。如果在温度较高的节或棚室保护设施内育苗,能在较短时间内培育出适龄生理大苗,其日历苗龄相对要短一些。
辣椒育苗的播期还应依据当地的气候条件、不同栽培目的、品种特性、育苗设施条件等进行调整。以早熟栽培为目的,常采用大龄苗定植;以非早熟栽培为目的,可采用相应较小的幼苗定植。播种期还因各地不同的气候条件而变化,如采用塑料小拱棚育苗,华南地区一般于12月份至翌年1月份播种;长江中下游地区则于11~12月份播种;北方地区多在3月份播种。育苗设施也影响播期,淮河以北地区用温室和温床育苗的播期一般在11~12月份；地膜覆盖栽培的播期则在2月上中旬。陕西关中地区麦套线辣椒的播种期一般以当年3月10~15日为宜。
2.播种方法
播种应选择无风、晴朗的天气进行。早春育苗,晴天上午播种比阴天或下午播种早出苗5天左右。苗床育苗时,播种前先在苗床铺营养土,给苗床浇透水,使床内6~10厘米的土层湿润,称打足底水。待水渗完后撒上一层细筛筛过的营养土作为垫籽土,厚度为0.2~0.3厘米。
目前生产上多采用撒播,撒播时为防止种子粘连,可拌些干糠灰或干细土、细沙等使种子分散。撒播种子要求均匀、密度适宜，可来回多撒几次。近年来,落水等距点播已开始应用,具体做法为：事先做一个等距划行器,待底水渗下后,用划行器在苗床内纵横双向分别划行,形成6.6~8.2厘米见方的方格,留双苗的每格播种2~3粒种子,留单苗的每格播种1~2粒种子。
播种后均匀地覆盖1~1.5厘米厚的营养土,即盖籽土。覆土太薄,保性差,种子易外露,幼苗易“戴帽”出土,影响出苗的整齐度和幼苗子叶的正常伸展。覆土太厚,会延缓出苗时间和消耗种子养分,出苗慢、秧苗弱。盖土时宜从苗床一端依次撒土,使全床厚度一致,以利于出苗整齐。盖土后,用油纸或旧报纸覆盖。温度较低时可在床面覆盖一层地膜以保湿保温,温度较高时则应覆盖遮阳网降温。
