小寒，民间有谚语“小寒时处二三九，天寒地冻北风吼”，意思是小寒节气，天气变得异常寒冷。因此，进入小寒节气后，更要做好保暖。在饮食上，不同地区在小寒时节的饮食风俗也有不同特色，江浙地区流行吃菜饭、广州地区吃糯米饭等。
小寒有三候
对于小寒节气，古籍《月令七十二候集解》中这样解释：“十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。”认为农历十二月中旬是寒气鼎盛时期，天气寒冷无比，这也是一年中最寒冷的时期。
小寒有三候，一候雁北乡，意思是北飞雁已经感知到阳气，开始向北走；二候鹊始巢。意思是北方的喜鹊开始躁动，筑巢准备繁殖后代；三候雉始雊（gòu），这一时期，野鸡雉鸠开始发出鸣叫，寻找爱情。
“小寒大寒，杀猪过年。”小寒节气一到，人们开始忙着备年货、写春联、剪窗花，买年画，家家户户都充满了年味。
小寒饮食各不同
小寒节气，各地在饮食上也各不相同，比如江浙菜饭、广州糯米饭等。
菜饭
小寒吃菜饭在江浙一带很常见，尤其是南京地区。老南京人对小寒颇重视，一到小寒节气，老南京一般会煮菜饭吃，这是用矮脚黄青菜、咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生素粒与穗米一起煮的饭，也可以加入其他的佐料来煮。
糯米饭
在广州，小寒的传统美食是吃糯米饭。这是用糯米和香米混合蒸熟的米饭，再加入切碎的腊肉、腊肠、花生米、碎葱白等拌在饭里面。
腊八粥
腊八粥。 图片 IC photo
每逢小寒节气，北方部分地区最重要的民俗就是吃"腊八粥"。古籍记载：腊八粥是用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豆、去皮枣泥等食材加水煮熟，也会加入桃仁、杏仁、瓜子等食材。
黄芽菜
天津地区旧时有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜是用白菜芽制作而成的一种食材。冬至后将白菜割去茎叶，只留菜心，以粪肥覆盖，勿透气，半月后取食，吃起来脆嫩脆爽。
羊肉
羊肉汤。 新京报资料图。
在北方的冬天，“小寒”时节天气寒冷，一碗热气腾腾的羊肉汤正适合端上餐桌。在北方，羊肉的吃法颇多，有羊肉汤、炖羊肉、涮羊肉、烤羊肉等。民间认为，冬天吃羊肉，可以防寒保暖。
喝鸡汤
小寒节气正值民间三九时节，是一年中最冷的时期，民间有“逢九一只鸡，来年好身体”的说法，所以在这一时期，南京地区流行喝鸡汤来补身体。也有中医认为，鸡肉性温，含有大量维生素和蛋白质，冬季吃鸡肉能为身体提供丰富的营养，还能有效抵御寒冷。
