时间：唐贞元十二年（796年）春天。
地点：长安城。
从来都是愁眉苦脸的46岁的孟郊，仰头看着黄榜，发现自己的名字赫然在列，他使劲眨巴眨巴眼睛，确信没看错；又暗暗拧了一下自己的大腿，确信不是在做梦，这才允许自己心花怒放，腾的一下，他登时体会到了成功的喜悦，也深深感受到以往刻苦拼搏的价值。孟大叔经历了两次落榜的痛苦经历后，这第三次科考终获成功。
唐朝举子考中进士之后，有一系列的庆祝活动，集体拜谢主考官、集体聚餐、曲江宴饮、看风景、甚至逛平康里红灯区。平民百姓出身的孟郊大叔，略去了各种热闹场景，挥笔写了一首诗，描述自己人生中的开心时刻，《登科后》：
昔日龌龊不足夸，
今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，
一日看尽长安花。
第一句， “龌龊”不是指行为猥琐、内心肮脏，而是“狼狈寒酸，其貌不扬”的意思。说当年苦读备考的日子，苦逼极了，真是没什么值得夸耀的，岂止是没得夸耀，连回顾一下那倒霉样儿都羞臊得慌。第二句，“放荡”也不是“行为不检点”的意思，而是指热情奔放、浑身轻松、毫无拘束之感。“思无涯”，是说内心幸福的小火花噼噼啪啪直迸，各种美好的憧憬纷至沓来，无穷无尽。第一句和第二句，拿“昔日”与“今朝”对比，突出登科后内心激动、兴奋，想入非非，幸福感爆棚。第三句画面感极强，他春风得意，骑着高头大马，急速地奔跑。这么撒欢儿，要干什么呢？第四句给出了答案：看花啊，一天就跑遍了长安城的大街小巷，看遍了首都的花花美景。
孟郊说他是这样的
这首诗洋溢着科举成功后不可遏止的兴奋之情，写出了人生四大快意之一的“金榜题名时”的幸福感受，很有感染力，能引起人们的共鸣。尤其是第三四句，最为精彩。“春风得意”还凝固为成语，永久地流传后世。
其实呢，这精彩的两句诗，我们不可以深究，它里面含有很大的水分。第一，他使用了夸张的艺术手法，当时的长安城，人口上百万，“一日看尽长安花”是不可能的。有人还把“花”解释成美女或妓女，说孟大叔中举之后满城跑着去看美女了，他要大饱眼福。这个不能说完全不可能，但还有点儿瞎扯的意味，一下子就把诗意给庸俗化了，不可取，不可信。第二，他极有可能故意美化了自己的坐骑，有点不够诚实。因为，根据他的经济条件，他进京赶考是骑驴来的，而不是骑马。关于这一点，他的好朋友韩愈有诗为证，说老孟“骑驴到京国，欲和熏风琴”（《孟生诗》）。他骑驴来赶考，考中之后，还没有受官，短时间之内不可能把驴子换成了马。所以，他人生的开心时刻的真实情况应该是：骑着小毛驴嘎达嘎达到处跑，又看美女又看花。但是，写诗总不能写出“春风得意驴蹄疾”吧，那样音韵不协，与自己新科进士的身份不搭配，画面也不够潇洒美观，所以就有意把自己的交通工具提高了一个档次，由驴变成马了。
实际情况可能是这样的
以上两点都是出于艺术美感的需要，写诗这么干是完全允许甚至必须的。在这首诗里，孟大叔虽然有点儿“不诚实”，但完全没毛病。
