中秋节，也称仲秋节、团圆节、八月节、拜月节等，是中华民族仅次于春节的第二大传统节日，也流行于朝鲜、日本和越南等邻国。

中秋节的来历，与古代对月亮的崇拜，及“嫦娥奔月”和“吴刚伐桂”等神话传说有着密切的关系。所以，中秋节的传统风俗多与月亮和桂花有关，主要有祭月、拜月、赏月、吃月饼、喝桂花酒和吃桂花鸭等。

一、中秋节的来历。

中秋节和其它传统节日一样，历史悠久，为逐渐发展形成。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的礼制，早在《周礼》中已有“中秋”一词出现。祭月日期，为农历8月15日。

中国古时历法的农历8月15日，是秋季中的八月中旬，故称“中秋”。同时，在一年四季中，每季分为“孟、仲、季”三部分，所以，秋季第二个月也叫“仲秋”。

后来，随着文化兴盛和文明进步，贵族和文人也跟着仿效皇家，在中秋时节，对着月亮观赏祭拜，寄托情怀。这种风俗，逐渐在民间广泛传播，深入人心，形成了一个传统的活动。

直到唐朝初年，祭月、拜月的风俗更为人们重视，成为固定节日。《唐书·太宗记》中有“八月十五中秋节”的记载。

随着时代进步，中秋节逐渐得到朝廷和民间的共同追捧，在宋朝已经盛行，至明清时与即与元旦齐名，成为中国主要节日之一。

在中国民间，中秋节的来历，也伴随着嫦娥奔月、吴刚伐桂和玉兔捣药等神话故事的广泛流传，更增添了节日的神秘色彩和文化底蕴。

二、中秋节的风俗。

1.祭月。据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月和冬至祭天的习俗。祭祀的场所，称为日坛、地坛、月坛和天坛，分设在东南西北四个方向。北京的月坛，就是明清皇家的祭月之地。

随着社会的发展，这种祭月活动，从宫廷及上层贵族逐渐影响到民间，形成了风俗。《礼记》载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”这个夕月之夕，就是说的夜晚祭祀月亮。

2.赏月。赏月风俗，来源于祭月。民间中秋赏月活动，约始自三国魏晋时期，但影响有限。直到唐代，国家的文化、社会和经济得到了空前的繁荣发展，传统文化的发展也收到重大推动，中秋赏月、玩月盛行开来，咏月的诗句名篇迭出，多为歌颂盛世风华。

到了宋代，逐渐形成了以赏月活动为中心的中秋民俗节日，正式定为中秋节，一直流传至今。但与唐朝比，多伤感之情。

3.拜月。明清时，因时代变迁，人们追求功利性明显加强，与唐宋时期文人“赏月”的抒情感怀不同，追求富贵、祈求进步、希望成长等情感和愿望，成为了中秋节民俗的主流意识。因此，“民间拜月”演变成了人们渴望团聚、和谐幸福的一种形式。

4.吃月饼。月饼，最初是祭祀月神之用。月饼一词，最早出现在南宋吴自牧的《梦梁录》中。那时，它只是像糕点一样的饼形食品。后来，人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一起，寓意家人团圆和社会和谐的象征。

最初，月饼为皇家工艺，后传至民间，清袁枚在《隋园食单》中有月饼的详细做法。随着时间的推移，社会上有了专门制作月饼的作坊，月饼制作越来越精细，花样繁多，馅料考究，外观精美，如“嫦娥奔月”、“银河夜月”和“三潭印月”等。

这种以月圆寄语人间团圆，以饼圆盼人长寿，用月饼寄托思乡之情，祈盼丰收、幸福，成为了天下人的共同心愿，并被用作礼品送亲赠友，联络感情，文化内涵不断丰富。

5.喝桂花酒。入秋转凉，桂花盛放，不仅味道香，可以欣赏，还可以食用，多用来酿造桂花酒、泡桂花茶、制作桂花糕点等。八月中旬后，桂花开始凋零。人们会收集起来，酿成桂花酒。储藏一年的桂花酒，味道醇香柔和、余香长久。次年中秋，会拿出来品尝、待客、馈赠。

6.吃桂花鸭。在江南一带，民间除吃月饼、吃桂花糕及喝桂花酒之外，很多人更爱吃桂花鸭。秋季，肥美的鸭子，是“补秋膘”的上等佳品，配上新鲜的桂花，秘制而成的“桂花鸭”，肥而不腻，味美可口，香气醉人。“桂花鸭”，依然成为了一种时令、时尚的佳品。

一些地方，还有观潮、烧灯塔、烧香斗、猜灯谜、玩花灯、点桔灯、舞火龙、月光马儿、打中秋炮、挂通草灯、偷菜求郎、窃瓜祈子、玩兔儿爷和舞流星香球等特殊风俗。