每年的2月14是西方国家传统的情人节，情人节是一个关于爱、浪漫以及花、巧克力、贺卡的节日，男女在这一天互送礼物用以表达爱意或友好。西方情人节如今已经成为全世界著名的浪漫节日，但是不同国家的人们表达爱意的方式却各不相同。
节日起源
对于西方情人节的起源众说纷纭，其中有一个说法是，公元3世纪，罗马帝国出现全面危机，经济凋敝，统治阶级腐败，社会动荡不安，人民纷纷反抗。贵族阶级为维护其统治，残暴镇压民众和基督教徒。是时有一位教徒瓦伦丁，被捕入狱。在狱中，他以坦诚之心打动了典狱长的女儿。他们相互爱慕，并得到典狱长女儿的照顾。统治阶级下令将他执行死刑。在临刑前，他给典狱长女儿写了一封长长的遗书，表明自己是无罪的。表明他光明磊落的心迹和对典狱长女儿深深眷恋。
公元270年2月14日，他被处死刑，后来，基督教徒为了纪念瓦伦丁为正义、为纯洁的爱而牺牲自己，将临刑的这一天定为“圣瓦伦节”，后人又改成“情人节”。
不同国家的情人节庆祝方式不同
中国
中国一般把传统节日七夕称作“中国的情人节”，在古代，七夕的庆祝已经很普遍了，但传统上庆祝七夕的内容与情侣约会之类的活动无关，只是一个拜七姐，祈福许愿、乞求巧艺的节日。后来赋予了七夕节牛郎织女的爱情传说使其成为象征爱情的节日。近年中国年轻人又以庆祝西洋情人节的方式庆祝七夕，内容上与传统习俗并无关系。
法国
法国情人节的庆祝方式主要是赠送巧克力和玫瑰花，这是法国情人节的传统。在巴黎，人们还喜欢在埃菲尔铁塔为爱情留下永久印记，写上自己和爱人的名字，然后把它们固定在塔顶上的金属栏杆上。更有意思的是，法国人也很关注单身人士的心情，情人节的第二天，也就是2月15日被称为“单身情人节”，是给单身的人留下一个安慰的日子。
英国
从17世纪开始，情人节变得普遍。意大利情侣会在朱丽叶爱墙上发送表达爱意的小纸条。在英国，情人节的活动也是丰富多彩的，而且与开朗外向的美国人相比，比较内敛的英国人更加看重利用节日来宣泄自己的情感，好好庆祝一番。与美国或者中国的情况类似，英国情人节礼物也多是鲜花、巧克力、毛绒玩具泰迪熊等等，偶尔也会有男士送给女士比较贵重的礼品如珠宝等等，但并不普遍，鲜花和巧克力仍是人们首选的礼物。
日本
在日本，情人节并不是一个男女平等的节日。情人节，女性通常会送巧克力给自己喜欢的男性，这被称为“告白巧克力”。如果男性接受巧克力，就要在一个月后送回一份礼物或巧克力，表示回礼。在日本，巧克力种类丰富，不同的巧克力寓意也不同。除了“告白巧克力”外，还有“友情巧克力”和“義理巧克力”。友情巧克力是女性赠送给男性朋友或同事的礼物，而義理巧克力则是女性赠送给同事或上级的礼物，表达一种感谢和关心。
