中国人一直有一个良好的习惯那就是对历史不厌其烦地记载，正是因为保持了这种习惯，让中国几千年的历史详细地记录了下来，让汉民族成为世界上各个民族中历史脉络最为清晰可见的民族。
但是，中国一般都是隔代修史，而包括二十四史在内的各种历史著作都难免掺杂君主和个人的思想，其实这在古代是不能苛求的，而中国人在这一点上已经做到了非常之优秀。但是仍然不能避免因为以上原因导致一些历史人物，无法以真面目示人。隋炀帝就是其中最为典型的存在!
那么隋炀帝在历史上真的一无是处吗?我们无法排除隋炀帝残暴的一面，但是从历史的蛛丝马迹之中，我们还是能看到隋炀帝的功绩的，而且以现在的眼光来看，是非常显著的功绩。
一、 加强统一与政治改革
隋朝是中国历史上一个非常重要的朝代，虽然存续时间极短，但是其重要性却不容忽视。在隋朝统一四海之前，中国大地上是持续了300年的“天下丧乱，四海不一”，“书轨不同， 生人涂炭”，隋朝的统一，对中国封建社会物质和精神文明的高度发展起了不可低估的作用。
而统一之后的隋朝仍然面临着巨大的边患，这个时候，还未即位的隋炀帝“南平吴、会，北却匈奴”，为巩固统一做出了很大的贡献。
而在隋炀帝即位以后，又加强了对集权和统治的巩固。首先加固了西拒榆林、东至紫河的长城防线，有效地防御了突厥的大举侵扰，沿边再没有遭到大的破坏。又削弱突厥，击败吐谷浑。
与此同时，隋炀帝对隋代的各项制度也进行了重要的改革，不仅有效地加强了中央集权，维护了国家的统一，而且对隋代社会的发展和整个封建社会的后期有着积极的意义和重大的影响。又改革府兵制度，进一步完善科举制度，这些都被唐朝所继承和发展，也就是是王夫之所说的“隋亡而法不亡”。
二、 求治图强与发展民族关系
隋炀帝执政前期，是有求治图强精神的，突出表现为以下四点：
1、 坚持广泛召贤任能的方针。
2、 贯彻人尽其能，最才授职的用人政策。
3、 坚持赏罚原则，“惩恶劝善，用明黜陟”。
4、 健全各种制度，也就是“安人之术，莫如善政”。
在修理内政的同时，隋炀帝对发展民族关系和对外关系也非常重视，在隋炀帝的努力之下，他执政的十几年中，民族矛盾一直很缓和，直至隋亡，也没有出现大的边患。与西域诸国的友好关系也大为发展， “相率而来朝者三十余国”。与隋保持友好关系的国家有百济、新罗、日本、林邑、赤土、真腊、波斯、南亚诸国，这种感况在魏晋南北朝以来是从未有过的。这一方面，无疑也是值得称道的。
三、 发展经济与文化事业
隋炀帝在位的前期，注重经济的发展，在农业方面，隋炀帝很注意对农作物的管理和保护，“敕百司不得践暴禾稼，其有须开为路者，有司计地所收，即以近仓爾赐，务从优厚”，并且在”西域和青海“大开屯田，解决了边防军粮，免除了农民千里转输之劳。
而隋炀帝执政前期，工商业的发展之迅速更超过农业，这这和隋炀帝经营洛阳，开凿运河是分不开的。
隋炀帝本人就具有非常高的文化素养，更是一个成就颇高的诗人，所哟对文化事业也是非常重视的。在其执政期间，大力编修书籍，不管是在文化、术数、医学、地理、历史等方面都有非常不错的成绩，更发明了经、史、子、集四部分类法，为中国后世的类书编纂起到了非常大的影响。
虽然由于历史记载的原因，隋炀帝呈现给我们的是一个不折不扣昏庸残暴的君主，但是实际上，他的功劳是不可磨灭的，在反思隋朝覆亡的教训的同时，也要清楚地认识到隋炀帝的功绩。隋炀帝期间所确立的政治体制，已经开凿的运河等行为都对中国的后世朝代甚至一直到现在都有着深远而彻底的影响!想要正确评级隋炀帝，关于他的功绩是不可不知的。
