石油的化学成分是短链烷烃、环烷烃和芳香烃的混合物，比如甲烷、丙烷、乙烷。石油是现代工业应用中最重要的资源，通途多种多样。现在很多国家为了石油而大打出手，比如中东地区战乱和委内瑞拉局势的背后，很大的原因都是夹杂了美国石油利益在里面，可见石油对一个国家的重要程度。
大多数地质学家认为石油是古代有机物通过漫长的压缩和加热后逐渐形成的。生物成油说被教科书采纳并被广泛传播，认为石油是古代生物死亡后沉积，并经过漫长的演化形成的，属于生物沉积变油，不可再生。
在这上亿年的时间内，经过海陆变迁等地质运动的影响，这些生物沉积物形成沉积岩并被卷入地壳，在地壳内部的高压下脱氧，最终形成石油，并通过向上渗透形成油田。研究表明，石油的生成至少需要200万年的时间。据化石显示，地球上最早的生命出现于35亿年前，也就是说，我们现在所用的石油都是上亿年前的生物形成的。
一个比较有说服力的石油生物起源的证据就是“干酪根”（又被称为“油母质”），干酪根是kerogen音译词。地球上有大量的干酪根储量，据估计全球有10^16吨，这是全球最大的有机物库，全部埋藏于地下。是全球现生活着的生命体有机物总量的一万倍。
地球物质生成，一，高温高压高磁是基础，二，太阳能参与的自然进化。地球内环境机理没搞清就肓目说，生命，水，油气，原素来自其它星球是不科学的。什么都来自外星，那地球内环境又怎么解释。
这个星球自诞生以来就不缺乏各种元素原料。碳和氢就是这样。地球地址结构的复杂性，产生了十分多样的地质条件，如高温、高压、储存、运移，等等，这些都是地壳中液体物质如石油诞生和积累并保存下来并在今天发挥作用的前提。
无论是生物成因说，还是非生物成因说，在“碳+氢”合成碳氢化合物这个基本化学反应机制前面，都不过是各有倾向性的过程描述或者说猜想而已。
而地球上的石油呢？它们源于地球形成之初，宇宙中各种尘埃中聚集了大量的石油，这些尘埃和大块岩石相互聚集碰撞，组成了地球，分散的有机物根据相似相溶原理本能的富集在一起形成如今的油田。这就是地球上大量石油的来源！
目前主流的观点认为石油的来源是生物尸体在高温高压下转变成液体碳氢化合物，这些化合物富集形成油田，但是这个观点无法解释为什么会有如此多的石油？石油碳总量远大于地球上有史以来生物的碳总和。
目前最被大家接受的还是生物残骸形成石油的理论，因为石油目前为止只在地球上发现存在，并且在地球上的分布位置也并不是均匀的，这跟生物聚集程度就有了关系，同时石油中也发现了大量的生物有机质。因此这种石油形成理论也最被认可。
