在我国历史上的各朝各代中，一旦出现宦官专政，就往往就会伴随着巨大的灾祸，比如秦朝宦官赵高乱政导致秦朝灭亡，北宋宦官童贯祸国导致北宋灭亡，大明宦官魏忠贤擅权导致明朝灭亡等等，而西汉王朝在灭亡前，也出现了一个祸乱朝纲的宦官，他权倾朝野，堪称继赵高之后宦官的巅峰，这个人就是西汉奸佞大太监——石显！
大太监石显
也许是吸取了赵高亡秦的深刻教训，西汉在汉高帝刘邦一直到汉宣帝刘询长达一百五十多年的时间里，始终没让宦官再有机会能乱政，但也许历史的走向就是如此，这颗可怕的毒瘤终于在汉元帝时期得以卷土重来。
石显跟其他宦官不同，他深谙世事，精通律法，是一个有文化的太监，汉宣帝对他非常看重，让他在宫中担任中书仆射，让另一个宦官弘恭为中书令，两人虽品阶不高，但却是皇帝近臣，能陪伴天子左右，出入禁宫各处。
虽说专门以宦官做中书官是从汉武帝开始，汉宣帝继承传统，但雄才大略的汉武帝和汉宣帝有足够的才能压制宦官，哪怕是中间的汉昭帝朝，也有传奇大臣霍光辅政，小小的太监根本翻不起多大浪花。
可汉元帝就不一样了，他性格软弱，没有多少治国之才，贪图享乐，让宦官专政有了可乘之机。
汉元帝刘奭
汉宣帝深知汉元帝本事平平，于是去世之前诏令太子太傅萧望之、太子少傅周堪和外戚乐陵侯史高共同辅政，汉元帝非常倚仗两位老师，重要的事情都向他们请教，声望日益高涨。但这却让史高觉得自己受到了冷落，对萧望之和周堪非常不满。
后来，萧望之担心宦官擅权会为国家招致灾祸，便以“中书政本，宜以贤明之选”，由宦官担任“非国旧制，又违古不近刑人之义”等建议汉元帝任用贤明之人执掌中书，换掉弘恭和石显二人。
但胆小的元帝却犹豫不决，最后以先皇旧制不能随意更改为由拒绝了萧望之的提议。两个宦官长舒一口气，同时开始记恨萧望之。
太子太傅萧望之
他们伙同外戚史家，诬陷萧望之离间皇亲宗室，元帝下令让廷尉查问，石显二人却私改诏命，将萧望之抓捕入狱，最终不堪受辱的萧望之在狱中饮鸩自杀。
听闻老师自尽的消息元帝大惊，悲伤不已，责怪石显二人害死了自己倚仗的人，石显跪地谢罪，装模作样地流泪，企图用演戏来逃脱罪责，而仁弱的汉元帝竟真的没有责罚他们，事后对他们宠信依旧。
这让二人愈发肆无忌惮，大肆排除异己，残害忠良，使得另一位辅政大臣太子少傅周堪身死，善于谏言的散骑大夫刘向被免官，朝堂之上敢于进谏的忠臣越来越少。
太子少傅周堪
这让倚仗越来越少的汉元帝更加的信任石显，在弘恭死后提拔他为中书令，并在生病之后委政于他，从此石显独揽朝政，事无巨细均由他来决断。
阴狠毒辣的石显睚眦必报，文武百官哪怕稍有得罪，便会被他大肆报复，轻则罢官贬职，重则入狱身死。
但还是有很多正直的朝臣，愤怒于石显的宦官专政，冒死向皇帝进谏，比如太中大夫张猛、魏郡太守京房、御史中丞陈咸、待诏贾捐之等人，都先后对石显专权提出弹劾或质疑。
中书令石显
但很可惜，汉元帝并不是像汉宣帝那样的明君，他没有采纳任何人的谏言，使得一众忠臣的结局与萧望之同样悲惨。
魏郡太守京房、待诏贾捐之被诛杀丢弃于市井，太中大夫张猛遭到诬陷被逼自杀，御史中丞陈咸被剃光头发，罚做四年筑城苦役。
还有一个叫苏建的地方官，曾“得显私书奏之”，最后也被石显随便找了个理由灭口。从此朝堂上下人人自危，再没有人敢去忤逆石显，转而纷纷向他行贿，据记载石显贪污受贿所得共计达一亿钱！
奸佞太监石显
在石显专政的十年间，勾结朋党，中饱私囊，欺压百姓，残害忠良，使得西汉王朝从“昭宣中兴”盛世中迅速衰落，如果说是汉元帝的昏庸把大汉带上了一条不归路，那奸佞大太监石显就是西汉灭亡的罪魁祸首！
好在天道有轮回，善恶终有报，汉元帝死后，汉成帝刘骜继位，失去了靠山的石显被隐忍许久的大臣们弹劾，种种罪行罄竹难书，最终石显失去了他的一切，作为一个无用的老太监被赶回老家，他的党羽也都被免官。
在回乡的途中，他忧郁不安，继而生疾，最终病死在路上，结束了他罪恶的一生。
西汉灭亡的罪魁祸首石显
