随着人类聚集的数量越来越多，他们居住的地方会发生很多的变化。比如说，城市会越来越健全，越来越繁华。当然了，在名称上也有很大的变化。比如，人少点叫做乡村，再多点叫城镇，其次以此类推为市、省等等，总之居住的人越多，城市也会变得越来越健全，这也就是我们常说的繁华的城市。
不过，随着人口的减少。当城市变成空无一人时，对于这样的城市又有了一个新的名词——鬼城。在我国的历史发展过程中，曾出现过不少的鬼城。这些鬼城曾经都是一些繁华的大城市，后来随着人类的减少，变成空无一人。比如说，冷湖。
冷湖曾经是一座繁华的城市，后来降级为镇，也就是现在很多人口中的冷湖石油小镇。
柴达木盆地的戈壁滩中，距离青海省海冷湖镇10多公里的地方，在这里藏着庞大的建筑废墟。看到废墟中的大量建筑，依然难以掩藏当年繁华的痕迹。很难想象，曾经一个如此繁华的小镇，最后会成为一座鬼城。那么冷湖石油小镇是如何一步一步变成鬼城的呢？
说到其中的原因，还要从1958年说起。这一年，一群人来到了荒凉的无人区，他们就是1219钻井队。同年9月13日，钻井队在柴达木盆地冷湖5号构造钻“地下四口井”，到达650米深处时发生严重井喷，每天喷射原油800多吨，持续三天三夜，但喷射势不减，井场周围喷射出一片巨大的油海。
从此，冷湖成为当时中国四大油田之一，开启了它辉煌的篇章。
1959年，冷湖原油产量约24万吨，随后达到30万吨的惊人数字。冷湖油田属于青海油田，所以青海油田毫无疑问成为了中国第四大油田，前三大油田分别是玉门油田、新疆油田和四川油田。青海油田面积约25万平方公里，沉积面积约12万平方公里，石油储量达21亿吨以上。
随着石油的发现，越来越多的石油人，来到冷湖，他在这里居住了下来，结婚生子。在短短几年的时间里，这里形成了一个四五万人口的超级小镇。有学校、医院、电影院、客栈等。车水马龙，灯火辉煌，熙熙攘攘。
后来，鉴于这座城镇如此的繁华，还给它取了一个好听的名字——“西北小香港”。光从名字上，就能感受到，当年这座城镇有多么的繁华。后来，随着人口的不断增加，冷湖镇也由原来的镇升级为地级市，更名为冷湖市。
然而，石油资源并不是无止境的，它终究有干涸的一天。就像之前的玉门一样，也曾经是一座繁华的城市。后来随着石油的枯竭，玉门的人口开始锐减，到了最后玉门变得凋零了起来。其实，冷湖和玉门是一样的，都是靠着石油发展起来的。
然而，随着石油工人的迁移，冷湖的人口开始减少。上世纪60年代，冷湖有7000多名工人参加了战争。到了70年代末，地中第四口井停止采油后，大批工人离开这里，去了大庆等油田施工，冷湖直接陷入萧条。此外，随着90年代青海石油管理局搬迁至敦煌市七镇，居住在冷湖的近3万人陆续离开，冷湖人口骤然减少至不足2000人。
渐渐地，越来越多的人离开这个怀旧的小镇。曾经繁华的冷湖镇逐渐被人们抛弃，再次成为一片荒芜的“无人区”。多年以后，这里成为一片废墟。
现在，人们还能从这片废墟中寻找到当年的繁华。除了超大的生产房以外，在废墟里，还能看到剧院的瓦片，医院墙上的标语。想当年如此繁华的城市，谁也没有想到，会在戈壁中无人问津。
而如今的冷湖，接连降级，从城市到县，然后从县到镇。湖镇不再像过去的那样繁华辉煌。不过，随着社会的发展，冷湖再一次走进人们的视野。不过，这一次，不是因为石油。而是冷湖的旅游。
自从冷湖的石油枯竭以后，再也没有发现石油资源。但是在“鬼城”的影响，许多游客来到冷湖，想参观一下当年繁华城市的痕迹。当然了，在这些旅客当中，有很多曾经在这座繁华都市中生活过的人们。他们想回来看一看，找回往日的回忆。
据说，镇上旅游发展还是很可观的。
虽然冷湖镇曾经的生活气息已经被风沙掩埋，但相信工业旅游会因其自然地理条件和独特的气候环境，给冷湖镇带来不一样的感受。
