福尔摩斯应该算是最出名的英国人之一了，虽然他只是个在文学中存在的大侦探，但是他的影响力如今已经遍及世界，甚至比任何一个活的侦探都有名。
图为影视作品中的福尔摩斯
福尔摩斯首次出现，是在1887年的中篇小说《血字的研究》中。他被创作出来的伊始，就有很高的人气，以至于作者柯南道尔很快就后悔创造了这个人物。
为啥后悔？因为福尔摩斯的小说彻底夺走了他眼中的严肃作品的光芒，比如他写的历史小说。
福尔摩斯故事当时在一本叫《海滨杂志》的刊物连载，每逢杂志出版日，只要那一期里有新的福尔摩斯故事，读者们就会在报亭排队。一位历史学家写道，凭借福尔摩斯，柯南道尔的名气堪比维多利亚女王。
在当时，福尔摩斯的粉丝是新兴中产阶层，这些人是城市居民，中下等收入，非知识分子、非公立学校出身，他们工作勤劳、处于上升期。《海滨杂志》以他们为受众，刊登的小说从现在的视角来看属于刺激的、高概念题材小说，比如悬疑和科幻类的内容啥的。
小说中夏洛克的住址现在已经成为一个旅游景点
在当时，福尔摩斯小说太火了，以至于随便柯南道尔写什么，《海滨杂志》都愿意给他很高的酬劳。但是他原本并不打算终其一生编出犯罪故事，然后破案。他原本是计划赚一些钱，支持他真正的艺术创作，表达重要的想法，发表政治言论。
1893年，柯南道尔受够了，他在小说《最后一案》中把福尔摩斯推下了悬崖。他写道：“我拿起钢笔，带着沉重的心情，结束了对我独具禀赋的朋友夏洛克•福尔摩斯的记述。”
小说中的这个悬崖位于瑞士的莱辛巴赫瀑布，现在成了热门景点，图为莱辛巴赫瀑布。
在书中结束福尔摩斯的生命以后，柯南道尔或许会以为一切都结束了。但是如果他这么想，就说明他不懂发烧友，尤其是福尔摩斯迷。
公众对福尔摩斯去世的反应不同于以往任何虚构的事件。《海滨杂志》的两万多读者对福尔摩斯的早逝感到愤慨，并因此取消订阅。杂志几乎难以为继，员工把福尔摩斯的死视为“致命事件”。
到1901年，巨大的公众压力让柯南道尔不得不写新的小说《巴斯克维尔猎犬》。该小说是福尔摩斯死前的故事。
写于1903年的《空屋》更进一步，书中福尔摩斯复活了，柯南给出的是解释是死在瀑布的只有莫里亚蒂，而福尔摩斯只是伪造了自己的死亡。粉丝们为此欢欣鼓舞。
再后来，福尔摩斯的故事传遍了全世界，拥有全世界的粉丝，他的故事被搬上了银幕，一直火到了21世纪。
