在古代，高官显贵们都会买一些奴仆，来负责家中的杂务，以及主人的生活起居。由于封建社会的等级制度森严，这么家奴几乎没有什么人身权利，主人可以随意的差遣摆弄他们。在这样的环境下，奴仆过的日子好不好，就完全取决于主人的性情。
在明朝就有着一群姬妾婢女，就是因为摊上一个三观不正、心理扭曲的超级变态狂魔的主人，而变身为“痰盂”，而这个这个主人还为其取名为“香唾壶”又名“美人盂”。这个变态的主人就是历史上大名鼎鼎奸臣严嵩的儿子严世蕃。
那“香唾壶”是怎么来的？相传是严世蕃的一个宠妾荔娘想出来的。起因是严世蕃每天早上醒来，口中的痰和唾液非常多，因此每天自醒来到起床总要换两三个唾壶才能吐干净。严世蕃的这个宠妾就根据这个境况，为严世蕃想了一个变态的方法：每天早上让家中的婢女姬妾们，在严世蕃醒来之前，就赤体蹲伏在床前，等到严世蕃醒来后一咳嗽，这些人就仰起脖子，张着樱桃小嘴，去接住严世蕃吐出来的浓痰。而且严世蕃在一个人口中只吐一次，这样就需要三四十个婢女姬妾，严世蕃才能吐完起床。这些接痰的女子就是“香唾壶”。由于严世蕃在当时地位显赫，权倾天下，因此也影响力巨大，他这一变态的行为，得到了一堆豪门贵族的跟风追随，甚至引起了一阵攀比之风，谁家权势熏天财大气粗，谁家就要摆个活生生的美人做“盂”，那“美人盂”越是光鲜漂亮，越能显得主人身份显赫。再后来这一变态行为在当时的阉党被发扬光大，但也随着阉党的失势，被逐渐废除。
“香唾壶”只是古代女性被压迫的典型事例之一，他们所受的苦又何止这些。在我国古代有一个说法就是“宁为贫家妇，不为富家妾”。在封建社会的家庭中，只有正妻才是家里的主人，其他的妾、婢、姬虽然地位虽有所不同，但都属于奴，主人对她们可以随意驱使，甚至买卖。她们除了作杂务，伺候主人，还要无条件的满足主人的生理需求。虽受尽屈辱，但她们永远不会转正为妻，也就是说她们永远都翻不了身。因为各朝各代都有明文规定严禁以妾为妻。例如，唐朝法律《唐律疏议》记载：“以妾及客女为妻，徒一年半。”宋朝规定，“诸以妻为妾，以婢为妻者，徒二年。以妾及客女为妻，以婢为妾者，徒一年半，各还正之。”《大明律》里明确规定，“以妻为妾者，杖一百；妻在，以妾为妻者，杖九十，并改正。”
这些姬妾们除了不能升级为主人，也不能参加家族的祭祀，她们的亲属不能列入夫家的姻亲之内，甚至她们的子女都不能算自己的孩子，而是属于正妻的孩子，她们的孩子作为庶出地位也明显低于嫡出子女。
在古代封建社会的森严等级制度下，受压迫的不仅仅是这些女性，男性奴仆也一样毫无人权可言。成为奴隶后，他们的户籍将进入“贱籍”，之后世代都将是这个身份。这种等级制度，一直到了民国推行“人人平等”“男女平等”后才有所改善。但真正的做到人人平等，还是我们新中国成立之后。
