孝庄皇后天生就是个操心的命，辅佐儿子鼎定中原后，又为孙子玄烨安邦定国耗尽心血。不说别的，单是为了儿孙的婚事就已经让她焦头烂额了，她为顺治立的两位皇后都不如意，还因此闹得母子不合。所幸，在为孙子康熙选后一事上，还算顺风顺水。
在电视剧《康熙王朝》中，孝庄皇后为了给康熙选皇后，曾带着侍女苏麻喇姑亲自驾临索尼府上，此行定下了赫舍里氏皇后的名分。其实，孝庄为康熙选皇后的过程绝非这么简单，而是费了好大的周折才实现的。
康熙初年，顺治留下遗诏命索尼、遏必隆、苏克萨哈和鳌拜为四大辅政大臣。从早年来看，这四人还较为同心协力，为稳定朝局作出了一定的贡献。可是到了康熙五年以后，他们的关系就很微妙了。自古以来权力是最容易让人丧失理智的，随着权力越大欲望也就越大。
眼看小皇帝康熙一天天长大，四辅臣之间都在背地里活动，希望将自己的女儿嫁入宫中成为后宫之主。不过，仔细分析起来，四大辅臣之间大致可以分为两派，索尼、遏必隆和鳌拜出身两黄旗，一直是皇帝的自将之旗。虽然出身正白旗的苏克萨哈也是上三旗，但素来被其他三人排挤。
因此，苏克萨哈处于相对孤立的境地，也就没有能力来竞争皇后之位。早在孝庄下旨替康熙选后的那时起，索尼、遏必隆和鳌拜就蠢蠢欲动。在候选人名单中，既有遏必隆的女儿，也有鳌拜的女儿，当然也有索尼的孙女。不管选谁做皇后，必然会导致皇后所在的家族力量的壮大。
当时，鳌拜的狂妄势头已经日益暴露出来，洞察力极强的孝庄已察觉出，因此鳌拜的女儿被第一个从名单中剔除。遏必隆是个两边倒的人物，哪边实力强就倒向哪一边，这样的人显然不足以完全依靠，但也不可置之不理。所以，遏必隆的女儿可以入宫为妃，但绝不能为后。
这么筛选下来，剩下的就只有索尼的孙女赫舍里氏了。作为四朝元老，索尼除了对汉族官员排斥以外，对清廷是绝对忠心耿耿的。皇太极暴亡后，是他力挺立皇子为帝，这才挫败了多尔衮的阴谋，让六岁的福临登上的皇位。其后，他屡次受到多尔衮的打击，但至死不渝，效忠顺治帝。就凭这一点，索尼的地位就不可撼动。
孝庄心里清楚，四大辅臣中只有索尼最靠得住，因此册立赫舍里氏为皇后也就顺理成章了。同样是政治婚姻，康熙帝和赫舍里氏的感情明显好过顺治帝和博尔济吉特氏。康熙大婚时十二岁，赫舍里氏十三岁，稍微年长的皇后显得要成熟得多。或许她既是一位年少的皇后，又充当了康熙姐姐的角色，这让康熙一直对她怀有一种不寻常的感情。
1669年对于康熙来说是个重要的年份，这一年他铲除了权臣鳌拜，真正实现了亲政。几个月后，赫舍里氏（孝诚仁皇后）为他生下了第一位皇子承祐，让他第一次当上了父亲。然而，幸福的希望很快成为泡影，四年后，四岁的承祐夭折，孝诚仁皇后和康熙帝悲痛不已，特别是孝诚仁皇后为此郁郁寡欢。
好在孝诚仁皇后还年轻，还能生育。1674年6月6日，孝诚仁皇后在生下皇二子胤礽后，却因大出血而死，年仅22岁。皇后死后，康熙非常悲痛，他沿袭明代的传统，辍朝五日，一个月后追悼皇后时，他在皇后的梓宫前洒酒祭奠，表达了哀痛之情。
对于胤礽的出生，康熙的感情是矛盾的，一方面，他责怪小婴儿导致了皇后的去世，日后康熙帝曾斥责胤礽“生而克母”为第一大“不孝”；另一方面，他自己似乎在某些方面又与这个孩子有共同之处，因为他自己也是儿时丧母。此外，康熙也把对皇后的感情转移到胤礽身上，尽管他的感情是那样错综复杂，但他对这个孩子是趋于娇惯和放纵的。
此后不久，康熙下定决心，要立胤礽为太子，以回报索家为皇室做出的贡献。这也正是胤礽一而再再而三犯错，都受到康熙帝原谅的重要原因。作为政治婚姻而成就皇后的赫舍里氏无疑是幸福的，只不过这种幸福太过短暂，太子胤礽的被废实为身后一大憾事。
