飞机的发明者究竟是谁？

在巴西，你问任何一个人“是谁最先发明飞机？”他们都会告诉你，是巴西人阿尔贝托·桑托斯·杜蒙特！

为桑托斯·杜蒙特撰写传记的保罗·霍夫曼在传记《疯狂的翅膀》中写道：1906年10月12日，桑托斯·杜蒙特登上名为“14bis”的飞机，成功地飞至60米高空，这是世界上第一次成功的动力飞行，桑托斯·杜蒙特也作为发明飞机的第一人赢得了人们广泛的尊重和欢呼。但目前，人类历史上公认的发明飞机者却是莱特兄弟，1903年12月17日，他们在美国北卡罗莱纳州一个空旷的沙滩上试飞成功。

尽管桑托斯·杜蒙特成功飞行的时间比美国莱特兄弟晚了3年，但巴西人坚持认为，莱特兄弟当时所发明的飞机并不是依靠自身动力推动起飞的，他们的飞行也没有达到真正意义上“飞”的标准。

巴西一名知名物理学家、研究桑托斯·杜蒙特的专家巴若斯说，当时人们还没有明确定义，区分“飞行”和“延长式跳跃”，其实莱特兄弟的飞行并没有达到“飞行”的标准。

但桑托斯·杜蒙特1906年的飞行完全符合所有标准，他的飞机依靠自身引擎推动，不借助其他任何工具。而且，他在众多专家和观众面前进行了公开飞行，不仅达到了预定高度，而且安全降落。

面对这些激烈的争议，美国国家航空航天博物馆的负责人彼得说，巴西人的上述言论很荒谬，桑托斯·杜蒙特1906年首次飞行的时候，莱特兄弟己经在空中飞行了很多次了，其中有一次飞行了40分钟。彼得还说：“即使在1903年，他们的飞机在空中也飞行了59秒，并飞行了260米。”