安徽地处江淮之间，南北要冲，是重要的门户所在，历史上这里发生过无数次的大战。
安徽这个名字的由来，是由省内安庆，徽州两地合称而来，不过安徽的简称“皖”，这个字的涵义，以及它本身的生僻程度，都让很多人疑惑。
从地域上看，安徽可分为三大块，由流经省内的长江，淮河自然划分为淮北，江淮，江南三大地理板块。
从文化上看，也大致分为三块区域，
1，在中间的是沿长江流域，以安庆为核心的“皖江”文化带。
2，以徽州歙县为核心的“徽州”文化区，又称“新安”文化带。
3，以涡河，淮河流域为核心的“涡淮”文化带。
安徽建省比较晚，于1667年，康熙六年间，出于防备地方形成割据局面的考虑，拆分原“江南”省为安徽，江苏两省而来。
地理上，最初建省时会作这样的安排，本身也是出于南北兼顾，促进文化融合，防止地域文化独立加深的考虑。
建省取名，最初是因省内八个州府名合称为“安徽宁池太庐和广等处承宣布政使司”，这名字实在太长，就又简称为“安徽布政使司”，之后，就是安徽省了。
初设省时，安徽首府为安庆，取简称为为“皖”，是因为安庆地区古为“皖国”所在地，于是就简称为“皖”了。
“皖”字，美好的意思，主要是指安徽潜山县周边地区，这一带立国很早，大约在夏朝时期就成为了与中央王朝保持联络，亲善关系的古国。
公元前540年，东周的一位大夫，被封在此地，称为“皖伯”。
“皖伯”从中原核心地区分封而来，大概也带了些先进的生产技术，文化上也为当地带来更为广阔的视野格局。
在“皖伯”的良好治理下，这里很快就出现欣欣向荣的局面，地方上百姓为了感谢他的功绩，在他死后尊称他为“皖公”。
如今，安徽省潜山县境内，还立有“皖公”的巨大石像。
也就是在“皖伯”的治理之下，“皖”地文化逐渐发展壮大，渐而成为“皖江”文化，成为这一带的文化输出核心地域。
“皖江”，原指由安庆市西南汇入长江的“皖水”，后因安庆的经济，文化，政治地位不断提升，沿长江向外扩散影响力，而成为广义上的包括池州，铜陵，芜湖，马鞍山，宣城，巢湖，一直延伸到如今的滁州东部的“皖江”文化区。
“太平天国”后，安庆地区受创严重，加上此后在铁路的逐步发展，普及的过程中，安庆原有的水运交通枢纽的作用，被一步步的弱化，进而导致失去了安徽首府的地位。
之后，同样出于南北兼顾的考虑，安徽选定合肥作为省会，只有这个安徽的简称“皖”字，还能让我们大致领略一下安庆旧日的辉煌。
