推动历史发展的，往往是人类全部，但左右历史的，却是一小撮人，而在这一小撮人里面，知识分子永远扮演着极其重要的角色。
他们有可能是为民请命的英雄，也有可能是刚正不阿，传达正义的使者。就像昔日汉武帝刘彻，他在对司马迁的残酷迫害之中，并没有使得司马迁屈服，反而让其光耀万古。此后数千年里面:“威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移”，成为中国知识分子，乃至于平头百姓，代代相传的座右铭。
那么，是什么力量？又在苦苦支撑着中国知识分子呢？
时间往回倒一百多年，彼时的满清政府摇摇欲坠，紧接着辛亥一声炮响，民国成立。但是随之而来的，却是四分五裂的乱世，军阀割据，民不聊生。
面对残局，知识分子奔走呼号，高举大旗，有的以笔为刀，向独裁发出呐喊；有的弃笔从戎，走向战场。在国家危难之时，知识分子挺身而出，或许他们不仅仅是有勇气，他们更有一颗正义并且光明的内心。
当然，封建统治者为了维护自己独裁的合法性，总是会给自己的目的披上一层外衣，因此学而优则仕成为了独裁者维护统治的文化机器，这种现象一直在中国持续了上千年。
但当一个人生下来，求学几十载，饱读诗书学成一身文武艺之后，难道真的只是卖于帝王家吗？
我想可能大多数封建统治者忽略了一个事实，就是大多数伟大的知识分子，都是死后才迎来人们的缅怀的。因为在他们活着的时候，很多人并不能感受到他的价值，甚至还会受到封建独裁者的迫害，相反当其逝去的时候，人们才会发觉他的伟大。
所以成为知识分子，并不是一个幸运的事情，但绝对是一个光荣的事情，即使时至今日，知识分子的概念越来越模糊不清，甚至越来越边缘化，但是事实永远证明，中国少不了知识分子的存在。
当然知识分子存在的最大价值，就是起到了传承的作用，这种传承包括优秀的中华文化，博大精深的中华文明，甚至于铁骨铮铮的骨气。而在知识分子的传承之下，即使近千年来中华战乱不止，甚至在近现代差点亡于洋人之手，但是民族的灵魂依然没有丢弃。
简而言之，人类的延续靠的是繁衍生息，但是我中华民族精神的传承，却靠的是知识分子的前赴后继。并且早在北宋时期，有一位著名的知识分子叫做张载，他提笔书道:为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
短短数字，言简意赅，更是说尽了中国知识分子的价值，同时，这也应当是中国知识分子的至高追求。
也就是，立于天地之间，纵然不能有一颗圣人之心，但却也要似王守仁般，此心光明，有一颗光明之心。在有光明之心之后，才可悬壶济世，因为只有驾驭住自己的内心，才能驾驭住自己的欲望，才能左右自己的一生，没有强大的内心，又岂能为生民立命。此便是为天地立心，为生民立命，而这不过是知识分子的修身之举，修身乃是为了行动。
所以在修身以后，就得为往圣继绝学，为万世开太平。这也说出了知识分子的意义，便是将圣人们不朽的思想，传承下去，而传承下去的目的，便是后世的繁荣昌盛，后世久盛不衰的太平。
因此，知识分子的至高追求，实际上就是:继往圣之绝学，立万世之太平。
