晚清时候，民间流传着一句俗语：“南不识盩厔，北不识盱眙”，意思就是中国地大物博，南北存在文化差异，因而南方人不认识北方的地名，北方人不认识南方的地名，这样的情况很常见。
但直到今天，不仅仅是北方人，许多南方人也不能准确念出“盱眙”二字，或念错成“yú tái”或读作了“xū yú”，而它正确的读法应该是“xū yí”。
“张目为盱，直视为眙”，盱眙境内有山，可登高望远，便由此得名。
但即便常常被念错，只要说起小龙虾，盱眙小龙虾的名号几乎无人不知，无人不晓，每年夏季慕名而来的食客络绎不绝。这座城市的故事离不开小龙虾，但也不止于此。
朱元璋的“龙兴之地”
盱眙县，位于淮安西南部，洪泽湖南岸。春秋时，曾名为“善道”，隶属吴国，是诸侯会盟的地方。战国时，后楚东侵扩地至泗上，盱眙为楚邑，因境内有都梁山，被命名为“都梁”。直到秦始皇统一中国，实行郡县制度时，盱眙建县，初得名“盱台”，后改为“盱眙”。
到了唐宋时期，盱眙成为了淮河名城泗州城的所在地。
作为千年古城，盱眙的土地上自然涌现出不少耳熟能详的名字，如秦末农民起义领袖之一陈婴，汉武帝同父异母哥哥、第一代“江都王”刘非、晚清封疆大吏吴棠等等。而其中最为知名的莫过于明朝开国皇帝——朱元璋。
根据朱元璋自撰的《朱氏世德碑》碑文记载，“本宗朱氏，出自金陵之句容，地名朱巷，在通德乡。上世以来，服勤农业”，朱元璋的祖上来自金陵句容（今镇江句容市），但在元初时期，祖父朱初一带着12岁的大儿子朱五一和8岁的小儿子李世珍徙居泗州盱眙县生活，后去世葬在了泗州的杨家墩。而李世珍就是朱元璋的父亲。
如今在距县城西北15公里的洪泽湖西岸，就坐落着一座宏伟的皇家陵墓——明祖陵，是明太祖朱元璋的高祖、曾祖、祖父的衣冠冢及其祖父的实际墓葬地，建成于明永乐十一年（公元1413年）。
1680年，黄河夺淮，明祖陵与古泗州城一起毁于洪水。直到1953年春旱时，才首次露出水面，被当地人们称为“大墓头”。1963年再次露出水面，江苏省考古专家通过考察，确认其是明代第一陵明祖陵，便于1976年开始发掘修复，1982年对外开放，如今成为了国家3A级景区。
成就了盱眙小龙虾的“十三香”
关于朱元璋出生地到底在哪，学术上至今仍有争议，但可以肯定的是，朱元璋出生时，一定没有吃过小龙虾，因为小龙虾是外来物种，学名为“克氏原螯虾”，原产自北美洲，主要栖息在墨西哥湾附近，于上世纪三十年代被引入中国。
小龙虾最初的作用，是水质改良的“清道夫”，其食用和学科研究历史则从上世纪60年代后才开始。
在近十年里，小龙虾迅速成为时尚大众的网红美食。据2016年美团点评发布的《大数据里的小龙虾经济学》显示，小龙虾产业从2015年起获得爆发式增长。仅2016年第二季度，小龙虾专卖店数量同比增长33%，总数达到1.767万家，是肯德基中国门店数量的3倍，并且我国已成为世界最大的小龙虾生产国。
