世界十大濒危物种之首——华南虎，如今洛阳总数位居全国第一

华南虎是中国特有虎种，被称为“中国虎”，被国际自然保护联盟列为世界十大濒危物种之首。华南虎曾广泛分布于我国华南、华东、华中、西南的广阔地区。在中国南方的森林山地里，华南虎曾遍布各个林地。

华南虎一度因能食野猪、保护庄稼而被人类奉为“保护神”，甚至成为祭祀的对象。但在明清时期，由于人口大爆发，人们垦荒要地，华南虎开始窜出山林，吃人害畜，给当地造成严重破坏。在民国时期，虎患问题有所减轻，但在局部地区甚至有加重的现象。

为了保境安民，群众自发组建打虎队，这一时期华南虎加速消失。到建国之时，野生华南虎的数量只剩4000多只在南中国的山脉里生活。由于栖息地的丧失和大型猎物的不足，到了1976年，我国野生华南虎的数量从建国初4000多只降至200只以下，丧失了自发大规模繁衍的能力。

到1990年，野生华南虎只剩下不足30只。1996年华南虎被列为世界十大濒危野生动物之一。截至目前，中国已经超过40年没有发现确凿的野生华南虎实体。很多专家都认为，华南虎的自然种群已经灭绝，华南虎成为比熊猫还稀缺的珍稀动物。

为挽救和扩大华南虎种群，中国动物园协会于1995年成立了华南虎保护协调委员会。1985年，洛阳市王城动物园首次引进华南虎，经过多年研究，终于在24年后成功繁育华南虎。一直以来，洛阳王城公园对于华南虎的保护和繁衍创造了世界之最！

据了解，目前全世界纯种华南虎的存有量达到200只，王城公园华南虎数量达45只，洛阳华南虎总数连续6年居全国第一。但由于没有出现新的野生华南虎，现存的华南虎均为上世纪在野外捕获的六只华南虎的后代。一直都是近亲繁殖，整个华南虎种群仍处在濒危边缘。