公元1131年，宋高宗改年号绍兴，此年号持续32年直到宋高宗传位其养子宋孝宗。
建炎年间，金军袭扰不断，宋高宗可谓四处奔逃。绍兴初年金军暂停了南侵，宋高宗得以喘息，同时中国古代最为人唾弃的奸相代表人物秦桧开始了他的升迁之路。
其实到了绍兴初年，在对金战争中南宋军队已经常有胜利，岳飞、韩世忠等大家所熟知的南宋将领积极整顿军备，绍兴十年（1140年），各路宋军在对金战争中节节取胜。然而此时的皇帝却无心抗金，宋高宗担心将领功大势重、尾大不掉，而且朝廷财政不支，于是下令各路宋军班师，南宋丧失了对金的大好形式。更加令人痛心的是绍兴十一年（1141年），高宗解除岳飞、韩世忠等大将的兵权，向金表示坚决议和的决心。不久，他与秦桧制造岳飞父子谋反冤案，以“莫须有”的罪名加以杀害，遂同金朝达成了屈辱的绍兴和议，向金称臣纳贡，以换取金承认自己在淮河/大散关以南地区的统治权。
1131年起南宋政府开铸了绍兴钱，绍兴钱有绍兴元宝和绍兴通宝，因铸期长达32年所以存世量很大，又因南宋时期通用北宋各时期所铸钱币，所以南宋铸币大多以折钱为主，小平钱多用北宋所铸小平。因此南宋各年号的小平钱存世量都远小于同年号的折钱。
绍兴元宝，有小平、折二、折三铜钱，钱文真书、篆书成对，制作比较精良，也有铁钱但比较少见。绍兴元宝小平的官铸罕见，但是各地私铸比较常见，其特征是制作粗糙钱文模糊且钱体薄。
绍兴元宝
绍兴元宝多有背星月纹，有背上月纹，也有背上月下星型，都比较常见。偶尔有见背上月二星的，等级略高。
背上月左星下星
绍兴通宝，皆为真书，有小平、折二、折三、折五和折十铜钱，也有铁钱不常见。
小平、折二和折三皆为直读
绍兴通宝小平钱一样是官铸少见比较贵私铸较多很便宜。
小平钱官铸版本不多铸造较为精美
绍兴通宝折二、折三钱存世量都比较大且版式不多，所以成交价格不高，唯有下面这一个版本少见。
绍兴通宝背右四横
折五钱和折十钱为瘦金体旋读，均极为罕见，民间多仿品，大家不要轻易尝试购买。
价格几乎没有参考价值，不用管
绍兴通宝铁钱有小平也有折二，所以理论上也有几个版本的铁母，另外铁钱有背“利”的为利州绍兴监铸。绍兴通宝小平铁母尺寸略大于官铸小平在24mm附近（官铸小平尺寸在23.5附近）。
绍兴通宝铁母
绍兴通宝，有背上利的小平和折二，也有光背的
绍兴三十一年（1161年）秋，金海陵王完颜亮大举南侵，赵构又想再次逃离临安府。但完颜亮被虞允文在采石击退。金海陵王渡江失败，被部下所杀。宋高宗遣使贺金世宗完颜雍即位，准备再次对金议和，但是朝野之中反对者很多，而且北伐的声音高涨。宋高宗扛不住压力随决定禅位于养子赵昚，是为宋孝宗，南宋朝野也由主和向主战转变。
