我们汉语中有个成语，叫做“城门失火，殃及池鱼”。由于这几个字的意思已是极为浅显，这个成语的意思甚至连小学生也能说个八九不离十，大概就是因为城门失火，救火的人用了旁边池子里的水，结果水竭而鱼死。

城门失火

一、直接取意

这个成语的出处是来自于北齐·杜弼的《檄梁文》:“但恐楚国亡猿,祸延林木,城门失火,殃及池鱼。”楚国亡猿，祸延林木的意思是楚国的猿丢了，由于人们去寻找，结果造成林木毁坏。

对于后人形容一件事和某事本无关系，却造成后一种事受损往往会用到“殃及池鱼”这一句。但宋周煇的《清波杂志》却对殃及池鱼这件事情的解释提出了质疑：“不知所出。以意推之，当是城门失火，以池水救之，池竭而鱼死也。”首先他指明了这句话的出处不知道从哪里来，只是以意推导出和今天人们所知一样的答案。

楚人失猿

二、以人名得来

北宋时陈彭年、丘雍编修《大宋重修广韵》记载：古有池仲鱼者，城门失火，仲鱼烧死，故谚云：城门失火，殃及池鱼。在这里池鱼是一个名叫池仲鱼的人名的简称，他是因城门失火而被烧死的。

这个解释也可以行得通吧。

三、几件事混为一起

另外还有一种解释。干脆将失火与池鱼分开了，也就是说失火和池鱼是两码事，毫不相干。

《淮南子》记载“楚国亡其猿，而林木为之残。宋君亡其珠，池中鱼为之殚。故泽失火而林忧”。楚国亡其猿就不再解释了。宋君亡其珠一句是指宋国的司马有个宝珠，有一回司马犯了错误，想以宝珠抵罪后逃亡，宋君派人去问宝珠在哪？司马回答说：“扔在池塘里面了。”于是把池水抽干找宝珠，宝珠没有找到，池里的鱼却都因此而死了。泽失火而林忧一句则是对前两件事情的概括，形容福祸相互依存的道理。

而后人则把失火和池鱼联系到了一起。

从这里可以看出，一个历史悠久的成语流传到了现在，不仅仅是其本身具有很强的概括性、说明性的意义，就连其形成的过程也是很有意思的，在古代很多的书籍里可以找到很多有趣的故事。