《三国演义》中，温酒斩华雄可以算是关羽的成名战了。十八路诸侯讨董卓时，首战就在汜水关遇到了董卓手下的猛将华雄，结果被华雄接连秒杀了鲍忠、祖茂、俞涉、潘凤四员大将，一时联军中无人再敢出战。后来还是关羽主动请缨，出马斩杀了华雄，才解了联军之危。
罗贯中并没有详细描写关羽斩杀华雄的过程，两人战了几个回合以后关羽才将对方杀死更没有提及。不过演义中提到关羽出战前曹操给他热了一杯酒壮行，关羽说等杀了华雄再来喝，然后就把酒杯放在了桌上，等关羽杀了华雄提着首级回来，酒还是温的。
历史上关东诸侯讨董卓发生在初平元年（公元190年）正月，三月董卓就已经挟持献帝到了长安。而演义中汜水关之战以后，就是虎牢关三英战吕布，然后就是董卓迁都长安，这么算起来演义中的汜水关之战应该发生在一月底，最迟不会超过二月中旬。
这个时候天气寒冷，热酒变温，最多只需要半个小时。因此从曹操敬酒、关羽出帐提刀上马、出营去战华雄并将其杀死斩首，然后回到大帐之中，总共也就是花了半个小时。按照葭萌关之战张飞和马超从下午战到天黑，才打了两百多个回合来算，关羽和华雄战了应该不到二十个回合，就将其杀死。
华雄面对关羽如此不堪一击，表面上看似乎杀死他也不是什么难事。不过华雄虽然和关羽战了时间不长就被杀死，但是从之前他的表现看，武艺并不差。
在演义中鲍忠等人一出场就被华雄所杀，没有什么具体战绩，武艺高低不好说，而且演义中二三流的武将秒杀对手的战例也不是没有——比如说袁绍手下的大将麴义对战赵云时，才几个回合就被秒了，显然武艺不咋地，可是之前他还是一刀就砍了公孙瓒的部将，华雄连续秒杀四将不代表他的武艺肯定很强。
但是祖茂是孙坚手下四大将之一，和程普、黄盖、韩当并列，程普等人此后都有不俗表现，武艺不弱，祖茂自然也不会太差。华雄能秒杀祖茂，保守估计也应该有一流水平，和张辽、张郃等人差不多。这一点也可以从他在联军大营外挑战时，曹操手下的夏侯惇、夏侯渊等人不敢出战得到证明。
正常情况下，这个级别的武将即使对上关羽这样的超一流猛将，也可以打上三五十个回合，而且有很大几率全身而退，不至于像华雄那样短时间内被杀。因此华雄这个人很可能是攻强守弱，遇到比自己武艺差的，可以秒杀对方，可是遇到武艺比自己强的，就凶多吉少了。
按照这个推论来看，华雄遇到其他超一流高手也很可能难逃一死。不过这毕竟只是推论而已，也许关羽能秒杀华雄，是因为他出刀沉手快，华雄不适应这样的对手，换个人来难以做到。
而更重要的是，后来李傕、郭汜为董卓报仇，带兵杀入长安挟持献帝，马腾带着西凉大军勤王时，随军出征的马超只有十七岁，而这已经是十八路诸侯讨董卓两年之后的事。那么关羽斩华雄的时候，马超只有十五岁，还是个大孩子而已。就算他在学武方面天赋过人，这会毕竟身体还没长成，武艺当然也不会太强，无法和后来自己巅峰时期相比。
因此汜水关之战换成马超来战华雄，能打平就不错了，杀死华雄就别想了。只有让巅峰时期的马超来战华雄的话，才有一定几率复制一把温酒杀华雄，在短时间内将他挑于马下。
