人到中年以后，许多男性忙于应酬，缺乏运动或营养过剩，女性也会随着雌激素水平逐渐下降，新陈代谢变慢，腹部脂肪加速堆积。多数人也是因腰带空间后移、裤子愈穿愈紧才察觉小腹变大了，让人着实无奈。

腹型肥胖

膨出部位通常在腹部中央，躺下时，不会往两侧腰际垂下。以手敲诊时呈现钝、浊音，而不是空鼓声，也没有转移性浊音，这是最常见的小腹变大原因--腹型肥胖，又称中心型肥胖或者内脏型肥胖，造成过多脂肪沉积在皮下及腹部网状组织内，使得腹部往外鼓起，会增加很多慢性病的发病风险。

腹围变大了，可能是腹部脂肪增加了，也可能是全身疾病的初期症状，或者是没预料到的腹部毛病。患者一般会描述为腹部饱、胀的感觉，或者因发生鼠蹊部、肚脐疝气而求诊，也常常是腹部变大了几个星期或几个月之后才发现不对才找医生就诊。

胃肠功能障碍

胃肠蠕动失调也常引起腹胀、腹围变大。如急性肠胃炎时，发生短暂的肠气积留，习惯性便秘者，在数天未排便时也会发生胀气。此时鼓起的腹部敲诊时呈现空鼓声，这是胃肠功能障碍所致。

因胃肠道阻塞后引起胃肠道内容物及气体无法顺利排出而发胀，使腹围变大，肚皮拉紧。此时敲诊有相当明显的”砰砰”的打鼓声，腹部也可见到扩张的肠环或肠蠕动波出现。病患伴有腹痛、恶心、排便异常，甚至呼吸不顺畅的症状。如麻痹性肠阻塞，大、小肠肿瘤阻塞、肠套叠、肠黏连、肠扭曲、胃幽门阻塞等等疾病。

腹水

腹水是肚子变大的另一个重要原因，严重时整个肚子有如怀孕末期，肚皮发亮，体重增加了好几公斤。站立时下腹鼓起更大，躺下时，两侧腰际因水往低处流而膨出，肚脐外翻，甚至外阴部下肢明显的水肿。腹水量超过500ML以上时就会出现“转移性浊音”。

引起腹水的原因有感染性及非感染性。常见的有失代偿性肝硬化、急性肝坏死、淤血性心衰、癌症、结核性腹膜炎、胰腺炎、感染性腹膜炎、肾病症候群、肾衰竭等等。

若腹胀、腹围变大限于下腹部时，需注意是否因尿液滞留膀胱所致，此时下腹明显鼓胀，有压痛，敲打时呈现浊音，病患有排尿困难的病史或因服用某些药物造成排泄困难。老年人或长期卧床者，常有排便异常现象，几天不排便也可能引起下腹膨胀。

妇科肿瘤

如果女性小腹变大，需考虑因妇科问题，如子宫、卵巢疾病所引起的炎性反应，囊肿、癌症等等病变并发的肠黏连或腹水所导致的腹部变大。在生育年龄期间，怀孕仍然是不可忽略的一个腹围变大的原因。

脂肪是软软的，肿瘤触感偏硬，但除非肿瘤已长得很大，否则很难摸出来。其实很有可能是骨盆腔里的卵巢瘤或子宫肌瘤造成的，甚至有不少人的腹部里有沉寂多年慢慢长大的畸胎瘤。

对于女性来说，要特别留意小腹突然变大的情况，其实主观上摸到，感觉变大，就可以就医了。如果小腹变得特别硬，加上便秘、尿频、下背痛等症状，就可能是子宫、卵巢出现病变的迹象。

因此腹胀、腹围变大时，不要急着减肥。若短期内无改善或愈来愈严重时，应及时到医院检查，诊断腹胀或者腹部变大方法有很多，除了用手触诊、听诊、敲诊之外，腹部超声、CT，甚至抽取腹水，都能提供正确的诊断，进行针对性治疗，才有可能尽早恢复健康体态。