母鸡经过配种或（输精）后，精子进入母鸡生殖器内。输卵管儿下行至输卵管漏斗部。等成熟的卵子排出，被接纳在漏斗部，精子即进行受精。否则卵子随输卵管的蠕动而下行进入蛋白分泌部（膨大部），便被蛋白包裹而失去受精能力。因而卵子只能在漏斗部受精，且维持受精的时间很短，约15分钟。
精子沿输卵管上行到达受精部位约需30分钟，除参与受精的部分精子外，其余可被较长时间It存，仍具有受精能力。据研究，鸡群中取出公鸡后12天内仍有60%的母鸡可产受精蛋。精子在母鸡生殖道内保持受精能力的时间，有长达30~40天的，但受精率下降。据测定，母鸡在一次交配或输精后48小时即产受精蛋，但以4~5日内受精率最高。
精液在母鸡体内与卵子(无壳鸡蛋)结合，然后母鸡体内的钙质形成壳状，将受精卵裹住，在体内形成软壳鸡蛋。钙质壳逐渐加厚，直至产出。这些过程在解剖母鸡时都可以看到。如软壳鸡蛋，各种大小的蛋黄。当你磕碎鸡蛋时，如果在蛋黄和蛋清之间有一小块白色的东西，那就是受精过的蛋。
在哺乳动物,雌性排卵时在输卵管的壶腹部遇到精子，成为受精卵，并发育、卵裂下行到子宫，着床/附植成为胎儿。如果在雌性排卵时在输卵管的壶腹部没有遇到精子，就不能受精，慢慢老化、退化。在鸡，当鸡排卵时，正好遇到精子时受精，成为受精卵；如果没有遇到精子，就成为未受精卵。但二者都可以成为鸡蛋，并出生。在孵化时，只有受精的鸡蛋才会发育成小鸡，没有受精的鸡蛋则不能。
如果是农村散养的鸡有公鸡存在的话，一次交配精子可在母鸡体内存活1-2周，因此在此间母鸡产的卵可能是受精卵。蛋鸡场养的鸡产的蛋一般都是未受精卵，若需受精卵的话需要进行人工授精。
在孵化期中，鸡胚第一次照蛋是在孵化后5—6天，主要检查种蛋的受精率和胚胎发育情况。发育正常的胚胎在灯光照射下，隐约可见胚胎上浮，卵黄囊上的血管网向四周扩张如蜘蛛网状。弱胚血管纤细，扩张面小；无精蛋，蛋内透明，隐约呈现蛋黄的阴影；死精蛋呈现血线或血环，有时可见粘壳的小黑点。
第二次照蛋 鸡蛋在孵化的11天。大型立体孵化机在第二次照蛋时，多采用抽查法，抽检几个蛋盘的胚胎。发育正常的胚胎，尿囊在蛋的尖端合拢，包围蛋内的蛋白，可见蛋的尖端布满血管；发育迟缓的胚胎，尿囊尚未合拢，蛋的尖端尚无血管分布；死胚蛋无血管分布，蛋内半透明，蛋中有模糊的团块。
第三次照蛋 鸡蛋在孵化的18—19天进行。发育正常的胚胎，气室增大，气室边缘是弯曲倾斜的，血管粗，可偶见胚胎闪动，即胎动，俗称转身和闪毛。即将出壳的雏禽占据胚蛋；发育迟缓的胚胎，气室增大，平齐，血管明显，蛋的尖端发亮；死胚蛋气室边缘弯曲度不大或无弯曲，蛋的尖端发亮，蛋内发暗，浑浊不清，摸之无温暖感。
蛋白油脂辣椒油粉改善蛋壳颜色、改善蛋壳品质、增强蛋壳厚度，增加蛋重量、同时蛋壳颜色和强度加深增强，蛋壳光鲜亮泽，提高产蛋率、延长产蛋高峰期，改善蛋黄品质，改善口感，改变蛋黄色度，改善蛋黄粘稠度，着色均匀，显著减少畸形蛋、软皮蛋、破壳蛋和沙壳蛋；不易破损，降低破蛋率，改善鸡外观形象、使鸡冠红、羽毛亮。
