很多人对腰椎间盘突出症存在一个误解，认为腰椎间盘突出就是腰椎关节错位了，是骨头突出来了。
虽然带有“突出”二字，但腰椎间盘突出是指的是“腰椎间盘”突出，而非腰椎骨突出，也不是腰椎的小关节错位突出。
我们来看腰椎的结构，人体的脊柱是由一块一块椎骨摞起来的柱子，大家平时在市场看的猪脊骨就与人体的脊柱类似。在每两节椎骨之间有一个软骨垫连接，位于颈椎部分的称为颈椎间盘，位于腰椎部分的称为腰椎间盘。腰椎间盘的主要功能是维持脊柱稳定，减轻外力对脊柱的冲击，起到保护脊柱的作用。
腰椎间盘是个软骨垫，也由几个部分组成，它的外周是一圈一圈致密的纤维环，中间是有弹性的胶状物质髓核，上下是两片软骨板。腰椎间盘突出其实指的是中间的髓核突出来了。如果纤维环外层保存完整，内层部分破裂，髓核从破裂处向外突出，称之为腰椎间盘膨出。如果纤维环完全破裂，髓核从破裂处突出来，称之为腰椎间盘突出。
不管是膨出，还是突出，如果压迫到硬膜囊、坐骨神经、马尾神经等，引起腰痛、腿痛、大小便异常等症状，都称之为腰椎间盘突出症。如果没有引起任何症状，仅仅是单纯的膨出或突出，只能作为一种生理现象存在，不能称之为疾病。
那么腰椎关节错位是什么？急性腰扭伤常会引起腰椎小关节错位，从而引起腰部剧烈疼痛。还有腰椎滑脱也能引起腰椎骨错位，这两种情况可以找专业医生进行复位治疗，也就是把错位突出的关节给推回去。但是腰椎间盘突出症，是髓核这种胶状物质突出来，突出来后，有的萎缩，甚至会钙化，一直停留在外，借助外力是不能将它们送回纤维环里的，所以腰椎间盘突出症是不能按回去的，腰椎间盘突出症之所以会有推拿按摩治疗，主要是放松腰部紧张的肌肉，改变突出髓核和神经的位置关系，减轻对神经的压迫，从而缓解症状。
有极少数腰椎间盘突出症患者，也会出现髓核自吸收的情况，但多数属于髓核完全掉出来，处于游离状态，被身体吸收，这类患者年龄较轻，这种情况属于特例，不能作为常规情况，所以腰椎间盘突出一旦产生症状一定要到正规医疗机构治疗。
腰椎间盘突出症的治疗方法有保守治疗和手术治疗两种。其中大部分患者采用保守治疗就可以达到理想的效果。保守治疗包括针灸、推拿、服用中药如腰痛宁等疗法。手术治疗包括微创和开放性手术两种，多数可以通过微创治疗，少数合并症严重的患者需要进行开放性手术治疗。
一般治疗腰椎间盘突出症采用阶梯治疗原则，先保守治疗，保守治疗无效，可以使用封闭疗法，封闭疗法无效可以微创，微创无效就要实行开放性手术治疗。对于情况比较严重的腰椎间盘突出症患者，比如突出物压迫到马尾神经，出现双腿剧烈疼痛麻痹，无法行走，影响到膀胱和肠道，出现大小便功能障碍，要考虑尽早手术治疗，尽快解除突出物对神经的压迫。
