两名小喇嘛绕着蓝毗尼花园行走，身后是摩耶夫人庙。相传摩耶夫人在这里诞下了佛陀释迦牟尼。
2018年3月3日下午，数千名尼泊尔民众聚集首都加德满都杜迪克尔广场，参加名为“佛陀诞生在尼泊尔”的活动，希望借此冲击“在同一地点最多人员大声朗读”的吉尼斯世界纪录。
该活动由尼泊尔世界纪录保持者委员会组织，意在通过大量群众集中祈祷的形式向全世界传递尼泊尔是佛陀诞生地的信息，并以尼泊尔国家的名义冲击吉尼斯世界纪录。该委员会副主席阿卡尔·巴哈杜尔·达芒表示：“活动中，大量群众聚集在一起诵吟‘佛陀诞生于尼泊尔’以及‘尼泊尔是佛教的诞生地’，该活动是史无前例的。”尼泊尔总理奥利出席活动并发言，强调群众的祈祷有助于促进国家和世界的和平与和谐。按照活动计划，当日参加人数可达到7500人，目前最终人数还在等待吉尼斯世界纪录官方确认。
按照联合国教科文组织的认定，佛陀出生于蓝毗尼花园，数百年后印度孔雀王朝著名君主阿育王曾在该地树立纪念柱。今日，蓝毗尼在尼泊尔第五省的鲁潘德西县，2000多年前阿育王树立的纪念柱仍然矗立于此。照理说事实已经很清楚了，为什么尼泊尔还要向全世界传递这一信息？这背后其实隐藏着尼泊尔与印度对于佛教圣地的争议。
两国在此问题上争执已久，近年来有愈演愈烈之势。2010年4月，一位名叫沙拉乌·达哈尔的尼泊尔环游世界自行车骑手拜会了时任印度古吉拉特邦首席部长的莫迪，强调佛陀诞生于尼泊尔，呼吁莫迪不要再继续混淆视听。2014年8月，刚刚担任总理不久的莫迪访问了尼泊尔，其间他在尼泊尔议会表示佛陀诞生于尼泊尔，引起尼泊尔举国上下的肯定。但好景不长，当莫迪2015年9月访问美国时，却在加利福尼亚印度人社区发言时表示：“我们来自佛陀和甘地诞生的国度。”此言一出，立即激起尼泊尔举国上下的强烈抗议。2016年5月，就在临近尼泊尔为纪念释迦牟尼诞辰2560周年在佛陀诞生地蓝毗尼举行大型国际佛教会议之际，印度又以尼泊尔文化部将会议主题由“佛陀诞生地蓝毗尼”改为“佛教发源地蓝毗尼”为由，对此次会议进行官方抵制。
根据数年来驻尼的观察，记者认为尼印关于佛陀的争执原因有以下几点。
一是历史文化概念和现实情况的分歧。佛陀诞生在距今2500多年前，当时的南亚次大陆北部邦国林立，还没有如今作为国家的印度和尼泊尔的概念。佛陀诞生的迦毗罗卫国处于目前尼泊尔和印度的交界地带，而蓝毗尼位于尼泊尔境内，但相当数量的印度学者认为该地属于历史文化意义上的古印度范围。
二是将佛陀诞生地和佛教发源地两个概念挂钩。按照佛教的说法，四大圣地分别为佛陀诞生地蓝毗尼、佛陀悟道地菩提伽耶、佛陀首次传法地鹿野苑以及佛陀涅槃地拘尸那迦。由于菩提伽耶、鹿野苑以及拘尸那迦三处圣地目前均在印度境内，因此印度学界坚持认为佛教发源于印度。也有不少印度教信徒根据宗教传说认为，佛陀是印度教三大神之一的毗湿奴的第九个化身，由此得出佛教脱胎于印度教，所以佛教应该发源于印度的观点。而尼泊尔方面则认为，佛陀诞生于尼泊尔，因此佛教应该算作发源于尼泊尔。
三是现实政治的考虑。莫迪上任后，对外扩张文化软实力成为了印度对外政策的一个重要方面。特别是莫迪提出“向东看政策”，并进而升级为“东进政策”后，为了加强与佛教广为传播的东南亚、东亚国家的文化联系，莫迪政府试图将印度教、伊斯兰教占绝大部分人口的印度对外打造成为“世界佛教中心”，因此在多个国际场合公开提出佛陀诞生于印度、佛教发源于印度的观点。
对于尼泊尔人而言，与中国共有的珠穆朗玛峰和在尼泊尔诞生的佛陀是让全民族引以自豪的标志。走在尼泊尔的大街小巷，经常可以看见民众自发在汽车后窗上贴着“佛陀诞生于尼泊尔”的横幅，任何对此有所质疑的声音都会激起尼泊尔民众的强烈不满。此次通过冲击吉尼斯世界纪录强调尼泊尔才是佛陀诞生地的活动，再次向世界传递出了尼泊尔人捍卫本民族荣誉的坚定声音。
