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今天讲的是楚国令尹孙叔敖临死前如何安排自己儿子生活的故事。
话说公元前597年6月楚军在邲之战中大胜晋军奏凯回国后，作为主和派的孙叔敖一病不起，他说：“战胜晋国的大功，竟然出自一个嬖（bi，贱而得幸曰嬖）人，我太惭愧了。”实际上，在这次战斗的关键时刻，正是孙叔敖当机立断，建议楚庄王迅速发起强大攻势，而一举击溃了晋军。
所谓的嬖人，即主战派伍参（伍子胥的曾祖父）。回国后庄王论功行赏，伍参麻雀变凤凰，由地位卑贱的宠臣提拔为大夫，跻身“高干”之列。但孙叔敖却觉得这是耻辱，积郁成疾，于前594年背发疽疮而死。
临终之时，孙叔敖把儿子孙安叫到跟前，但他既没拿出成摞的房产证，也没有大额存单，而是告诉儿子自己死后绝对不能做官，实在没饭吃了，就去找一个人。孙叔敖说：“我死之后，如果大王封你官职，你不能接受，因为你不是那块料。老爸一生清廉，没有给你留下什么遗产，如果生活不下去了，就去找大王的弄臣优孟。我早就想到了这一天，很早就善待他，他一定会帮你的。记住，大王如果赐你田地，别的地方都不能要，就要那片土地瘠薄的寝邱，这样才不会被人眼红，能确保咱们几辈人吃喝不愁。”
孙安含泪答应，薄葬了父亲。这倒不是孙安吝啬，而实在是太穷了。孙叔敖当令尹（相当于宰相）几十年，临死之时家无余财不说，连口薄皮棺材都差点买不起。
《郑板桥题画竹》（刘宗超 山东泰安人，河北大学艺术学院教授、院长、博导）
（上）孙叔敖轶事
民间有一代聪明一代憨之说。孙叔敖的儿子不太成才，但孙叔敖却是响当当的人物，他不仅是春秋时期的“名相”，而且是著名的水利专家、财政金融专家。司马迁在《史记》中列他为“循吏”第一，《吕氏春秋》《荀子》等作品称他“圣人”。
还有，孙叔敖是不折不扣的“高干子弟”，他的父亲是前文提及的被楚国令尹斗越椒幽杀的蒍贾。蒍贾被难之时，孙叔敖带着母亲逃难到云梦泽，被人收留。公元前601年，由于治水有功等原因，孙叔敖被推荐担任楚国令尹。
据记载，孙叔敖从小就见识不凡。有一天，孙叔敖外出游玩，遇到了一条两头蛇。据当地民间传说，遇到两头蛇的人会死。他杀死了蛇用土埋好，回家后哭泣不止。母亲很奇怪，问他原因，孙叔敖说了事情经过，并说：“我担心别人会再看见它，就杀死它埋了”。母亲欣慰地说：“你不用害怕，我听说积阴德的人上天会报答他，你不会死的。”
但就是这样一个“好心人”，长相却实在马虎。《荀子·非相》记里说，“楚国的孙叔敖是期思这个地方的粗人，头秃发少，左手比右手长，身高不及车前的横木”。这大概就是人们常说的“异人有异相”吧。
孙叔敖还是个虚怀如谷的人。当年孙叔敖平步青云成为令尹，举国之人，无论熟悉的不熟悉的，包括以前遇见眼皮都不翻的，都争先恐后前来祝贺。这时却来了一个老人，穿着麻布丧服、带着白帽子前来吊丧。
孙叔敖不仅没有生气，反而客客气气迎进门，虚心请教。老人说：“当了大官，对人骄傲，民众就会远离；大权独揽，国君就会厌恶；俸禄优厚却不满足，就会招来祸患。所以，您要谦虚、谨慎、不贪财，这样就会把楚国治理好。”孙叔敖连连点头称是，且终其一生，恪守不渝。
《道德经节录》（刘宗超作品）
（下）优孟相助，福泽儿孙
孙叔敖英年早逝，家里没了收入，生活很快陷入困顿，儿子孙安不得不靠打柴度日。
几年后的一天，孙安在打柴路上巧遇父亲临终前提到的优孟，述说了自己的窘境和父亲临终前的嘱咐。优孟说：“你不要到远处去，等我的消息。”
优孟回到家中，让人缝制了孙叔敖的衣服帽子，开始了孙叔敖“模仿秀”。这样模仿了一年多后，竟然连楚庄王和亲近大臣都分辨不出来。有一天，庄王举行酒会，优孟上前为他敬酒，庄王大吃一惊，以为孙叔敖复活了，请他继续担任令尹。优孟说，这事得回去和老婆商量商量，三天后回话。
三天之后，优孟来见庄王，庄王问：“你妻子怎么说的？”优孟说：“我妻子坚决不答应。她说像孙叔敖那样的清官好官，一心治理国家，让楚国称霸天下，死后他的儿子连个立锥子的地方都没有（无立锥之地），穷困到靠打柴维持生计，要是像孙叔敖这样，还不如自杀。”
庄王听了很受感动，也很惭愧，就召见孙安，并按孙安的请求把寝邱这个四百户之邑封给他们一家，用来祭祀孙叔敖，传了十代都没有断绝。
国学经典欣赏：
庄王之时，有所爱马，衣以文绣，置之华屋之下，席以露床，啗以枣脯。马病肥死，使群臣丧之，欲以棺椁大夫礼葬之。左右争之，以为不可。王下令曰：“有敢以马谏者，罪至死。”
优孟闻之，入殿门。仰天大哭。王惊而问其故。优孟曰：“马者王之所爱也，以楚国堂堂之大，何求不得，而以大夫礼葬之，薄，请以人君礼葬之。”王曰：“何如？”对曰：“臣请以彫玉为棺，文梓为椁，楩枫豫章为题凑，发甲卒为穿壙，老弱负土，齐赵陪位於前，韩魏翼卫其後，庙食太牢，奉以万户之邑。诸侯闻之，皆知大王贱人而贵马也。”王曰：“寡人之过一至此乎！为之柰何？”优孟曰：“请为大王六畜葬之。以垅灶为椁，铜历为棺，赍以姜枣，荐以木兰，祭以粮稻，衣以火光，葬之於人腹肠。”於是王乃使以马属太官，无令天下久闻也。
——《史记·滑稽列传》
