追本溯源
谛听，又称“独角兽”，“地听”，“善听”，乃九华山镇山之宝，相传为地藏菩萨坐骑，具虎头、独角、犬耳、麒麟身、狮尾、熊掌。外形似虎非虎、似狮非狮、似麒麟非麒麟、似犬非犬，可以通过听音来辨认世间万物 ，尤其善于听人的心声，在《西游记》中有述说谛听辨别真假美猴王的故事。
谛听是佛门故事和民间传说演绎下来的一个图腾和圣兽。谛听的原身是一只白犬，因为地藏法门以孝道为基，狗性忠诚，就如同文殊菩萨之坐骑天狮代表智慧、勇猛，普贤菩萨之坐骑白象代表福报、功德一样，地藏菩萨之坐骑谛听代表感恩、坚毅之心。
相传，唐开元末年，古新罗（今朝鲜半岛）王子24岁的金乔觉，看破红尘，携白犬一只来到中国，削发为僧。白犬伴金乔觉一路颠簸南下，最后驻锡九华山。在共同苦修的75载中，白犬与金乔觉昼夜相随，处处使其逢凶化吉。贞元十年（794）农历七月三十日金乔觉圆寂，白犬亦随之逝去。三年后，金乔觉尸身开缸，面目如生、骨如金锁。根据佛经曰：“菩萨钩锁，百骸鸣矣！”。众人都为金乔觉而感叹——金乔觉乃是地藏菩萨化身，故建寺连白犬同请供奉。金乔觉被佛门认定为地藏菩萨之化身，称金地藏。这只神犬也因是金乔觉的护身瑞兽，被佛教尊称为神犬。后人更缘神犬谛听晓佛理，通人性，避邪恶，视其为吉祥的象征。
民间广泛认为谛听沾有“九气”，即“灵气、神气、福气、财气、锐气、运气、朝气、力气和骨气”。能起到“辟邪”、“消灾”、“降福”、“护身”等作用。虔诚的佛门信众更是相信沾上谛听的“灵气”即能使家运昌隆、基业常青。孩子带上祂则能健康茁壮，成长为诚者、贤者、智者、觉者、寿者。成年人带着祂即能心想事成、大吉大利。
据说谛听具有“坐地听八百，卧耳听三千”的法力，所以又被称为“地听”，“地”蕴涵心地的意思。如地藏偈赞云：“稽首本然净心地，无尽佛藏大慈尊”。所以，能用心听者为“善听”。谛听能顾鉴善恶，察听贤愚。
在佛学中，真俗二谛表示世间、出世间的佛法义理，所以“谛听”有用心聆听真实佛法的意思，佛经中常有“谛听，谛听，善思念之”的词句。后来谛听成了九华山的镇山之宝，被视为吉祥的象征，而其形象也大为改观，集众瑞象而成为具虎头、独角、犬耳、麒麟身、狮尾、熊掌的瑞兽。确切地说，谛听的独角表示其决断力，而麒麟身则代表吉祥，虎头表示其智勇，犬耳表示其善听，狮尾表现耐性，熊掌则为四平八稳，故此，谛听堪称是尽善尽美的瑞兽。
传统文化对风水应用的传说
谛听性沉稳、能静听、好敏思，佩带或摆设谛听，能令人冷静、平和、睿智，提醒人们所做所为要符合天地正道。
- 摆设谛听可以辟邪、镇宅、挡煞，能趋吉避凶，抵御那些妖魔鬼怪之徒带给人们的侵害。
- 供奉谛听可以规避灾难，使人化险为夷，平安顺利。
- 孩子们戴上谛听挂件能茁壮成长，遣除一切非人、恶魔的损害。
