历史上出现了四百多位皇帝，在每一个皇位交替的时候，为了防止问题出现，几乎先帝都会留下辅政大臣。比如说曹叡死后，就留下了司马懿和曹爽，只不过曹爽不是司马懿的对手，最终被司马懿给收拾了。结果曹爽被夷灭三族。
在历朝历代中，出现辅政大臣最多的朝代，就是清朝。清朝一共出现了12位皇帝，在这些皇帝中，绝大多数都是有辅政大臣的。无论是即位之君多大年龄，辅政大臣都是存在的。最为人熟悉的就是康熙帝的辅政大臣，分别是索尼﹑苏克萨哈﹑遏必隆﹑鳌拜。
这四人一开始是齐心协力的，到了之后就改变了。康熙帝在8岁的时候即位登基，从此之后，这位少年天子走上了清朝的舞台。不可否认的是，康熙帝是清朝最为优秀的皇帝，他一手创造了康乾盛世。正因如此，后人对康熙帝的评价很高。
一般来说，无论是清朝还是其它朝代，历史上留下辅政大臣的，都是因为后继之君年龄很小，不得不留下辅政大臣。可问题是，乾隆帝即位时，已经25岁了，这时候的乾隆帝已经具备了治理朝政的能力，可是雍正帝在驾崩前，仍然留下了辅政大臣。
这一点就是匪夷所思的了。雍正帝这样做肯定是有原因的。首先来说，雍正帝驾崩的时候，朝廷并不稳定。这时候心怀叵测的大臣、皇子不在少数，举个例子就可以看出，乾隆帝即位之初，“弘晳逆案”就能看出端倪。
雍正帝得到皇位并不容易，康熙晚年的九子夺嫡无疑是残忍的。雍正帝即位后，九子夺嫡的很多皇子没有被杀死，这些人只是被囚禁。比如说皇十子胤俄和皇十四子胤禵仍然在世，也就是说，这些人的党羽和朝中的影响力还是存在的。
弘皙就是废太子的嫡长子，他对皇位的觊觎一直都未停息。更加难以置信的是，辅政大臣中的皇十六子允禄被雍正皇帝如此重用和厚爱，仍然参与了“弘晳逆案”。雍正帝留下的四位辅政大臣，两人是雍正帝的弟弟，皇十七子胤禄和皇十七子胤礼。
另外两人是两朝重臣张廷玉，另一位就是带兵出身、雍正皇帝宠臣鄂尔泰。有了这四人的保驾护航，其他朝廷党羽的势力不至于兴风作浪。乾隆帝虽然25岁即位，但是乾隆缺少政治经验。因为九子夺嫡的出现，雍正对乾隆的教育忽视了。
当时的雍正帝过分的保护了乾隆，这几乎让乾隆没有机会参与政事。弘历继位的时候虽然已经25岁，但在朝中政事方面，他还差得很远。甚至可以说，乾隆帝即位的时候，几乎是没有政治经验的。由此雍正帝留下四位辅政大臣，是很有必要的。
四位辅政大臣辅佐乾隆帝，这可以让雍正帝时期的很多策略都继续实施。雍正帝推行了“火耗归公”、“摊丁入亩”、“士绅一体当差纳粮”和“密折制度”、“密储制度”等制度，不可否认的是，这些制度在雍正帝时期就已经成熟了。
只不过这时候雍正帝所实施的政策，根本没有达到雍正帝的预期。雍正皇帝之所以安排辅政大臣，很大程度上是为了继续推行自己的各项改革政策。雍正帝在位期间，追缴国库欠款、推行各项制度改革、努力维护皇权统治以达到休养生息、整顿吏治的目的。
这样的做法无疑是让清朝走向了一个巅峰。可是在这时候，边境问题不断爆发，边疆战事频发、民族矛盾凸显。雍正皇帝给乾隆皇帝留下了巨额遗产，但是也留下了很多边疆问题。雍正帝假如将这些问题留给一个毫无政治经验的乾隆帝，肯定是不放心的。因此雍正帝留下了四位辅政大臣。
