有关秦始皇赢政的生父的争议，最早源自司马迁的《史记》。
在《史记·秦始皇本纪》中，司马迁写到：“秦始皇者，庄襄王子也。庄襄王为质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇”。
但是在《史记·吕不韦列传》中，又道：“吕不韦取邯郸诸姬绝好善舞者与居，知有身。子楚从不韦饮，见而说之，因起为寿，请之。吕不韦怒，念业已破家为子楚，欲以钓奇，乃遂献其姬。姬自匿有身，至大期时，生子政”。
按照第一种说法，秦始皇自然是庄襄王的儿子无疑，可是按照第二种说法，吕不韦是在赵姬怀孕之后方才将其献给庄襄王。那么，为何庄襄王会认可赢政为自己的孩子呢？因为赵姬怀孕时不知道怎么到“大期”，即12个月后方才生了赢政。
那么，究竟哪一种说法才是正确的呢？
应该是第一种，即赢政就是庄襄王的儿子。理由有三：
其一，从生理学上讲，一个人怀孕可能早产，却绝不可能拖到十二个月方才生产，即便有那也一定是死胎。因此，所谓“大期”产儿，是一个谣言。
其二，从庄襄王讲，他确实有可能要一个已经怀孕的女人，但是，却绝不可能把别人的孩子立为继承人。庄襄王又不是没有儿子。并且，在赢政继承王位前后，整个秦国宗族对赢政进行了许多攻击，却没有一项是说他不是庄襄王的儿子。
因此，赢政的血统其实不必怀疑。
其三、从吕不韦讲，他作为一个有野心，有抱负的大商人，送一个已经怀孕的女人给庄襄王，看起来好像收益会很大，但是，几乎一定会被庄襄王识破，一旦识破，他们之间不但合作会泡汤，吕不韦自己也难以活命。
因此，吕不韦献上赵姬，必定会让赵姬的无可挑剔，一切让庄襄王满意，这才符合吕不韦的利益。
那么，为何在秦朝至汉初时，民间会流传赢政是吕不韦儿子这种谣言呢？
最大的可能，是这个谣言是吕不韦以及其门客散布。
我们都知道在赢政继位之后，最开始是吕不韦掌权，后来，赵姬信任嫪毐，两人联手掌握了很大权势。甚至嫪毐想要废掉秦始皇，立自己的孩子为秦王。在这样的情况下，秦始皇绝地反击，不但将嫪毐杀死，并且成功掌握了最高权力。
嫪毐被灭后，权相吕不韦就成为秦始皇的绊脚石，双方的矛盾一度非常激烈。为了维持自己的权位，吕不韦以及其门客就散布流言，说秦始皇其实是他的儿子，作为儿子不能杀老爹等等。
最终，秦始皇击败了吕不韦，他几番思量，废掉了吕不韦的丞相之位，不过，并没有将他杀死，而是将吕不韦流放。秦始皇对嫪毐、吕不韦不同的处理方式，也让老百姓觉得，秦始皇与吕不韦之间可能有血缘关系。
