通常，人们总是用“眼中钉”来形容极为仇视的人。可你知道这个词是怎么来的吗？其实，“眼中钉”的背后还真有故事啊！
要说史书中有关“眼中钉”的记载，那得始于《新五代史•••赵在礼传》，书中说：“在礼在宋州，人尤苦之；已而罢去，宋人喜而相谓曰：‘眼中拔钉，岂不乐哉！’”“在礼”就是赵在礼，可见宋州百姓对这个人是多么的憎恨和厌恶。那么，赵在礼是何许人也？宋州百姓为何对他恨之入骨。
原来，赵在礼（公元882年－947年）是涿州（今河北省涿州市）人，五代时期的将领。他在镇守宋州的时候，横行霸道，百姓深受其苦。有一天，朝廷下旨，让赵在礼移镇永兴。百姓听说之后，高兴得奔走相告，说：”这个人走了，就好像拔去了咱们眼睛里的钉子，真是高兴啊！”赵在礼听说之后，大怒，欲报被称为“眼中钉”之仇。他上表朝廷，请求在宋州多留一年，朝廷随即批准了他的请求。于是，赵在礼命令小吏搜检户口，凡农户每年必须交纳一千钱。这个钱就叫“拔钉钱”，谁敢不交，就鞭打谁。百姓气愤地说：“就是朝廷规定的赋税，也没到这个程度啊！”赵在礼当年收钱就达百万之多，宋州百姓苦不堪言。
赵在礼重征暴敛、强行搜刮，称之为“眼中钉”实不为过。坏人往往都没有好下场。天福十二年(公元947年)，契丹攻入京城汴州（今洛阳），后晋灭亡，赵在礼见状立即奔赴京城，向契丹首领致敬、表忠心。可契丹首领不仅不买账，反而还向他索取财宝、让兵士羞辱他，赵在礼敢怒不敢言。天福十二年(公元947年)1月25日夜晚，赵在礼见仕途无望，又惧怕契丹首领的淫威，便用衣带系在马棚栏杆上，上吊自杀了。
其实，关于“眼中钉”还有另一个版本。明朝文学家杨慎(1488年——1559年)在《古今风谣》里，也记载了一个与“眼中钉”有关的故事。
宋朝的时候，朝廷中除了皇帝，最有权的就是宰相了。可宋朝的宰相却不是一位，往往有好几位，多时达到二位数。皇帝设这么多的宰相，其实就是为了相互牵制。宋真宗年间，朝廷里曾设了12个宰相。其中，宰相之一的丁谓（公元966年——1037年）则不是善良之辈。他先后任宰相七年之久，和太监狼狈为奸，一度把持朝政。当时，老宰相寇准(公元961年——1023年)尚在朝中。丁谓深知寇准为官公正、刚正不阿，生怕自己所做的坏事被他抓住把柄，引发后患，所以千方百计地在宋真宗赵恒面前说寇准的坏话。结果，昏庸的宋真宗还真的把寇准贬至雷州（今广东海康）、衡州（今湖南衡阳）等地。
丁谓的所作所为，朝廷上下的人都看得清清楚楚，都为寇准鸣不平。不久，京城里出现了一首童谣。歌中唱到：“欲得天下宁，须拔眼中丁；欲得天下好，莫如召寇老。”歌中的“丁”，就是丁谓。于是，“眼中丁”的说法逐渐流传开来。
到后来，“丁”又演变成了“钉”。
