在大自然所有具有灵性的动物中，通体纯白的似乎并不是很多，被誉为“实在是一首诗，一首韵在骨子里的散文诗”（郭沫若语）的白鹭，则是其中的代表之一。由于白色是纯真、高洁、优雅的象征，鹭鸟无论是形态还是德行以及民间所赋予的寓意上，都是美的，并且美得曼妙动人，美得握瑜怀瑾，美得冰清玉洁。
我是乡村的忠实子嗣，目光始终都在盯住故乡的绿树繁花和飞禽走兽，漠漠水田之上的翩跹白鹭，肯定是在我的视野之内，并且无数次专注地留意过她们。每年春暖花开的时节，白鹭成群结队地不邀自来，先是绕着湖沼泥潭来回盘旋，我知道，这是她们在寻找觅食的天堂；尔后再选定距离村庄较远的一片茂密丛林，作为休憩栖居和繁衍生息的住所。白鹭仿佛是一个个训练有素的舞者，无论是飞翔还是起落，无论是立足于树上还是觅食于沼泽，无论是曲颈求偶还是俯身育雏，动作都带着天然的美感，仿佛一朵飘在风中的云，让人不敢亵渎，使人浮想联翩。张志和观之，情不自禁地吟咏：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”；杜子美赏之，情趣盎然地诵曰：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”；杜少陵望之，意犹未尽地比喻：“惊飞远映碧山去，一树梨花落晚风”……就连现代作家郭沫若欣赏到白鹭高飞的雅态，也不禁赞叹：“那雪白的蓑毛，那全身的流线型结构，那铁色的长喙，那青色的脚，增之一分由嫌长，减之一分则嫌短，素之一忽则嫌白，黛之一忽则嫌黑。”——白鹭的体态之美，美在婀娜多姿，风情万种。
其实白鹭还是一种有德之鸟，在她们的身上集中了太多的优点：首先不好吃懒做，“花开红树乱莺啼，草长平湖白鹭飞”即可为证；其次不喧宾夺主，“见欲扁舟摇荡去，倩君先作水云媒”就能说明；再次不移情别恋，“何故水边双白鹭，无愁头上亦垂丝”亦是反映……更为重要的是，她们善于与人类把握一种恰到好处的距离，“只可远观而不可亵玩焉”就是她们最基本的立身准则，这说明野生的白鹭一方面是害怕人类的侵扰与杀戮的，另一方面又期盼着与人类和谐相处。正是因为她们知道自己的短板，又摸透了人类的脾性，所以才能够适时择林而居，随时悠然天外，并且保持着自己行动的自由与精神的独立。与另外一种亲近人类的鸟雀——燕子相似，白鹭也有恋巢的习性，只要食物来源和生存环境没有太大的改变，她们在同一个村庄、同一棵树木、同一片草地中，会基本固定自己栖居和繁殖的场所。别以为这是因循守旧的表现，或者是不思进取的托词，实质上白鹭心里非常清楚，只有生存的环境得到了彻底的改善，她们才会真正地“投之以木桃，报之以琼瑶”。——白鹭的德行之美，美在洁身自好，知恩图报。
可以飞上青天的白鹭是自由的，拥有雪白羽毛的白鹭是纯洁的，从来不肯屈服的白鹭是高贵的，由此，人们在很早的时候就赋予了白鹭许多美好的寓意。在朝廷之上，旧时就以鹭序指代百官班次，在明清的官服中，白鹭是七品文官的补子纹样。在丹青画中，因“鹭”与“路”谐音，一幅画着白鹭、莲花、荷叶的吉祥图案，表示“一路连科”；一只白鹭与芙蓉融为一体，代表“一路荣华”；一只白鹭与牡丹连在一块，象征“一路富贵”。同时又因白鹭别名鹭鸶，人们借其谐音而生《三思图》，这“三思”究竟是思什么？有人说是“吾日三省吾身”的“三思”，也有人说是“思天、思地、思人”的“三思”。其实无论是哪一种寓意，或者哪一种说法，白鹭都给予人们美好的祝愿，它是父老乡亲心中的吉祥鸟。——白鹭的寓意之美，美在风雅并举，辞高旨远。
风吹杨柳，日暖桑麻，又一个莺歌燕舞的春天悄然莅临。我将目光再次聚焦村外的那片丛林，“起于水泽，翱在青天”的白鹭又在翩翩起舞，心中的惊喜之情实在无以言表——在青山绿水的背景中，在波光粼粼的河面上，那诗意的白鹭画出的条条弧线，走出的儒雅风姿，漫不经心地把这一方净土，点缀成了一片超现实的美景，如梦如幻，如诗如画……
