徐霞客（1587年1月5日－1641年3月8日），名弘祖，字振之，号霞客，南直隶江阴县（今江苏省江阴市）人，明代地理学家、旅行家和文学家，他经30年考察撰成了60万字地理名著《徐霞客游记》，被称为“千古奇人”。
徐霞客一生志在四方，足迹遍及今21个省、市、自治区，“达人所之未达，探人所之未知”，所到之处，探幽寻秘，并记有游记，记录观察到的各种现象、人文、地理、动植物等状况。
《徐霞客游记》开篇之日（5月19日）被定为中国旅游日。
人物评价：
作为明代一位杰出的地理学家、旅行家、文学家，徐霞客一生的成就是多方面的，但从旅游的角度看，其对壮游山水的全身心投入，是最为引人注目的；他的旅游文学经典巨著，是其所有成就中的高峰。随着徐霞客这种真正意义上的专业旅行家的出现，旅游才正式作为人的生存方式之一，迅速进入中国知识分子的思想意识和文化生活之中，并从士大夫济世人生的附庸生活中独立了出来，步入迅速发展的时代新轨道。因此，《徐霞客游记》堪称中国旅游史及中国文化史上的一座里程碑。
北京大学教授、中国徐霞客研究会副会长于希贤认为：徐霞客一生所追求的就是人与大自然的和谐共处。“他把山形水势、晴空阴云情趣化、拟人化、性格化，体现了对大自然的仁爱”。他同时指出，《徐霞客游记》很好地说明了中国传统科学是一种“活的科学”，不仅将“人”纳入景观宇宙之中，而且在生存危机中关注对自身生活方式的调节，以更适合自然环境，达到大自然与人类社会的协调发展。
轶事典故：
湘江遇盗
在四百多年前，交通很不发达，徐霞客游历了如此广阔的地区，靠的完全是自己双腿，而他所考察的主要是陡峭的山峰和急流险滩呵。不难想象，要经历多少艰难险阻，甚至随时有丧生的危险。从中也可以看到，徐霞客践行生命的决心是如何大，意志是如何坚强。
徐霞客在游历考察过程中，曾经三次遭遇强盗，四次绝粮。湘江遇盗，跳水脱险的事，发生在崇祯九年（1636年）他51岁时的第四次出游中。
这次出游，他计划考察湖南、湖北、广西、贵州、云南等地。出游不久，就在湘江遇到强盗，他的一个同伴受伤，行李、旅费被洗劫一空，人也险些丧命。
当时，有人劝徐霞客不如回去，并要资助他回乡的路费，但他却坚定地说：“我带着一把铁锹来，什么地方不可以埋我的尸骨呀！”
徐霞客继续顽强地向前走去。没有粮食了，他就用身上带的绸巾去换几竹筒米；没有旅费了，就用身上穿的夹衣、袜子、裤子去换几个钱。重重的困难被踩在脚下，他终于达到了自己的目的。
徐木之谊
崇祯九年（1636年），年已51岁的徐霞客，开始了他一生中时间最长、路程最远、也是最后一次考察旅行。崇祯十二年（1639年）正月二十五日，徐霞客到达丽江，受到土司木增的盛情接待。
丽江远在云南边陲，交通不便，壮丽雄奇的金沙江和玉龙雪山，令徐霞客神往。丽江木氏土司木增热衷中原文化，也使徐霞客十分钦慕。
霞客为木增著的《云薖淡墨》书稿整理编校，又应木增之请，指导木增之子木宿写作；还受木增之托，举荐名士黄道周。
霞客在丽江的10天里“连宵篝灯，丙夜始寝”，圆满完成了木氏土司对中原汉文化的需求。在丽江期间，霞客在日记中，详细记录了明末丽江纳西族聚居地的生活状况、民族关系、礼仪习俗及气候、物产、景物等，为后人研究留下了宝贵的文字资料。
徐霞客在丽江以及鸡足山期间，还完成了《丽江纪略》、《鸡足山志》的写作，撰写了《溯江纪源》、《滇中花木记》、《法王缘起》等重要著作。其中《溯江纪源》中首次肯定了金沙江为长江的上源，纠正了前人“岷山导江”的错误认识。
由于霞客常年行旅，积劳成疾，致使他最终“两足俱废、心力交瘁”。木增毫不犹豫地派人用滑竿护送霞客东归。一行人跋山涉水、日夜兼程，历时达156天，徐霞客与纳西人结下了生死情谊。
