美国石油大亨——洛克菲勒在他儿子小洛克菲勒的信上写道：“当你的父母生活在山顶上时，你当然会出生在山顶上，注定不会生活在山脚下；当你的父母生活在山脚下时，注定你不会生活在山顶上。一般情况下，父母的位置决定了孩子的人生起点。”但同时他又说了另外一句话：“这并不是说，起点可以决定结果。在这个世界上，永远没有穷、富世袭这一说，也永远没有成、败世袭之说，有的只是我奋斗成功的真理。我们的命运由我们的行动决定，而绝非完全由我们的出身决定。”
我们可以生活在山脚上，但心中一定要有爬上山顶的决心。1946年，一名男婴在一所慈善医院出生，由于助产钳误用，造成这名男婴左脸颊部分肌肉瘫痪，左眼睑与左边嘴唇下垂，并口齿不清。父亲是赌鬼，输了钱就他，母亲则是酒鬼，喝醉了也打他。小时候他经常被打得鼻青脸肿，皮开肉绽。
1957年，史泰龙的父母离婚了，在与父亲生活了4年后，15岁的史泰龙跟随母亲搬到了费城郊区，并就读圣母院的私立天主教学校，后十多次转学。十年级辍学后，史泰龙进入专为情绪困扰的青年人开办的德弗鲁·马诺高中 。在德弗鲁·马诺高中，史泰龙开始踢球，掷铁饼，并开始举重。这样的锻炼了，给了他强健的肌肉，毕业时，史泰龙获得了American College of Switzerland 提供的在瑞士，他成了一名女子体育教练。如果不是他在业余时间主演了阿瑟·米勒的名剧《推销员之死》，这段经历激励他回到美国后立志成为一名演员。
老天爷不赏饭吃，那就后天多努力！史泰龙能当个好学员吗？肯定不行，一是面瘫，二是口齿不清。虽然他回到美国，人却只有在百老汇外围剧院里找到了一些临时性的小角色。如果说百老汇外围剧场是他的山脚，那么好莱坞则是他的山顶。“走远一点，这里不是你做梦的地方！”“你死了这条心吧。”“你不要再来了，我们公司不欢迎你。”遗憾的是，面对他的却是总是讽刺、挖苦、嘲笑……但他还是告诉自己：“我一定要成为好莱坞的明星！”人生要立大志，虽千转百回，我亦无悔。
如果你拒绝我1000次，那我就再来1001次。就这样，在两年时间内，他遭受到了1000多次拒绝。他有时候也不禁暗自垂泪：难道自己就没有希望了吗？他想道，既然不能直接成为演员，何不先写剧本，待剧本被导演看中后，再来要求当演员。就这样，他一边打工维持生计，一边深入生活编写剧本。剧本写完了，他又拿着剧本找导演：“用这个剧本，让我当男主角吧！”有人看了看剧本，又立即还给了他；有人觉得剧本还行，但不可能让他当男主角；还有人看都不看，就把他轰出门去……总之，仍然没有人答应他，但他没有停止行动。……他在他遭到1855次拒绝之后，一个曾拒绝过他多次的导演给予他一个当主演的机会。他终于成功了。
