黄河是中华文明最主要的发源地，中国人称其为“母亲河”。每年都会携带十六亿吨泥沙，其中有十二亿吨流入大海，剩下四亿吨长年留在黄河下游，形成冲积平原，有利于种植。
黄河全长5494公里，发源于青海省，干流流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东9个省区，注入渤海。其流域面积752443平方公里，在全国河流中长度和流域面积均居第二位，仅次于长江。
以下是黄河流经各省自治区的长度。
1.山东段，流经628公里。
2.河南段，流经711公里。
3.山西段，流经965公里。
4.陕西段，流经718.7公里。
5.内蒙古段，流经950公里。
6.宁夏段，流经397公里。
7.甘肃段，在甘肃境内‘两进两出’，流经总共913公里。
8.四川段，流经174公里。
9.青海段，流经1964公里，超过整个黄河流域的三分之一。
其中几大著名的支流如下，
渭河是黄河的最大支流。发源于甘肃省定西市渭源县鸟鼠山，主要流经今甘肃天水、陕西省关中平原的宝鸡、咸阳、西安、渭南等地，至渭南市潼关县汇入黄河。横跨甘肃东部和陕西中部。全长818公里，流域总面积134766平方公里。
汾河是黄河的第二大支流。 源头传统认为山西省宁武县境内管涔山脚下的雷鸣寺泉，现代考察认为在神池县太平庄乡西岭村。汾河流经山西省的忻州市、太原市、吕梁市、晋中市、临汾市、运城市6市的29县（区），全长713公里，流域面积39721平方公里，在万荣县荣河镇庙前村汇入黄河。
泾河是黄河支流渭河的第一大支流。发源于宁夏六盘山东麓，上有两源，南源出于泾源县老龙潭以上，北源出于固原大湾镇，至平凉八里桥汇合，东流经平凉、泾川于杨家坪进入陕西长武县，再经彬县、泾阳等，于西安市高陵区陈家滩注入渭河。 泾河全长455.1公里，流域面积45421平方公里。
泾渭分明-成语来源于此，意思是泾河水清，渭河水浑，泾河的水流入渭河时，清浊不混。
总结，黄河及其支流均以河命名，而长江及其支流均以江命名。北黄河与南长江遥相呼应。另外四川，青海是个长江和黄河都流经的省份，并且发源地都在青海。
