现实生活中我们每天都在和货币打交道，“钱”的概念深入人心，它普通而又神秘，货币的历史悠远而复杂，其存在的形式因时代和文化背景的不同而不同。
我国是最早使用货币的国家之一，是世界上最早使用铸币的国家，中国古钱币的出现萌芽于夏代，起源于殷商，发展于东周，统一于秦代。
在我国货币的萌芽和起源阶段，流通较广的是“天然贝”，而货币作为一般等价物其本身也是“货物”的一种，从原始社会的以物换物开始，人们逐渐找到了一种合适的能够当做以物换物媒介的“通货”，而“通货”的俗称就是我们再熟悉不过的金钱。
众所周知，猪牛羊等牲畜在保证活着的前提下是不可分割的，五谷会腐烂，珠玉的产量太少，而在交换的过程中，人们逐渐发现“海贝”大小适当便于携带和计数，并且海贝可以当做饰品，本身还有使用价值，因此在长期的商品交换中被选为主要的货币。
考古发现，夏商时期的遗址出土了大量的天然，而贝作为货币一直沿用到春秋时期，我们不难发现，有许多和财富有关的汉子都与“贝”字有关。
比如说“贵、资、贪、贫、财、购”等等。
社会是不断进步的，时代是不断发展的，货币的演变也是如此，西周到春秋时期，由于青铜冶炼技术的成熟，大量青铜制品的出现，青铜工具的重要性已经超过用于装饰的贝壳，所以在交换过程，“刀”、“铲”之类的就成了流通手段，青铜工具取代了贝壳成为货币。
秦始皇统一全国后，将秦国的货币推行至全国，以黄金为“上币”，铜钱为“下币”，即“半两”钱，上币用于大数目的支付，下币用于日常的民间交易，秦半两钱的出现标志着中国的金属货币进入了一个新的时期：以重量名称和货币名称统一的记重货币。
汉朝时期最重要的货币莫过于“五铢钱”，它是我国历史上使用最久最成功的一种钱币，即便唐朝宣布停止使用五铢钱，新钱的重量仍然以“五铢”为标准。
值得一提是明清时期，许多人总以为我国各个朝代的货币都是以“银子”为主，其实不然，银子在明朝时期使用才日益广泛，成了主要的法定货币，主要还是因为海外白银的大量流入。
我国古代朝代更迭频繁，每个朝代的货币几乎都有所不同，用来计量货币的单位却不如此，比如说“贯”，腰缠万贯”用来形容富豪，那么这个成语是怎么来的呢？
宋代以前，商贾游人出远门都是把银两背在身上或肩扛手提，这样既不方便也不安全，到了宋代，人们为了钱财和自身的安全便把金钱打成了腰带。
根据出门的需要，用金钱打成的腰带长短不等，短的最少也要围着腰一圈，长的甚至十几圈，外面再用布帛或者丝绸束住，用的时候只需从上取下一段过称便可。
但普通人出行是没有多少钱可以带的，因此“腰缠万贯”便成了商人专用，但“万贯”在古代真的是富豪吗？我们需了解“一贯”到底是多少钱。
明朝洪武八年发行的纸质“大明通行宝钞”面额为“壹贯”，一贯铜钱为1000枚，等于白银一两或者四分之一两黄金。
所以按照这种方法换算，“万贯”便是一千万枚铜钱，白银一万两，黄金2500两！
洪武九年天下税粮，令民以银、钞、钱、绢代输，银一两，钱千文，钞一贯，皆可折输米一石，也就是说一贯铜钱能折一石米，明朝时一石米重是120斤，而明朝的一斤大约是今天的1.6斤，所以一石差不多相当于今天的192斤。
按照今天普通大米大约每斤4元的价格，192斤就是768元，万贯也就是768万，不管是在古代还是现代，都是妥妥的富豪啊。
