“你几時出 pool 啊？”对于朋友这类“好心”问候，相信许多单身男女已经听到烦躁。但为什么交往叫做“出 pool ”？据说，这是因为单身就像被困于苦闷的水池（pool）之中，交往便能脱离“出”苦水。
然而，交往到底是“入”，还是“出”苦水，这可真是说不准。钱钟书就有句名言︰“婚姻是一座围城，没有结婚的人拚命想挤进去，结了婚的人却拚命想向外爬”；这句话，同样是一些交往人士的心声。
“出 pool ”以水喻爱情，“交往”一词的来由也与水有关。清未时，广州珠江一带的蒸汽船会“拖”着不够力的小木船航行；两船驶到较窄的河道，便会“拍埋（靠在）”一起。人们将这情景叫做“拍拖（交往）”，后来引申义为男女谈恋爱时牵手靠在一起的意思。
那么，为什么我们又会称伴侣为“另一半”？原来这说法大有来头，可追溯至二千多年前西方经典爱情文本︰《会饮篇》。
《会饮篇》是人类史上谈论爱情最古老的文本之一，讲述一场宴会的对话。
古希腊的有钱人都喜欢开宴会，邀请各方好友、有识之士参加，讨论天文地理国家大事。哲学家苏格拉底就经常受邀参与这类宴会。但这类宴会却完全不是现今对谈节目那样正经；若从现今角度来看，反而更像“淫乱party”︰宴客都是一边听歌饮酒、把玩女奴，一边谈天说地的；宴客之间也会互相挑逗、物色恋爱对象，甚至有亲密的性接触。
但宴客也不是随便就发生情欲关系。古希腊人普遍视爱为教育。年长的需要才德兼备，才会有倾慕者；年轻的则要施展浑身解数，获前者垂青传授知识。在《会饮篇》的宴会里，男主人就很想把苏格拉底追到手；当时享富盛名的政治家兼美男子Alcibiades更喝到半醉，当众控诉苏格拉底多次不受其色诱，他说︰“你们信不信，我和苏格拉底一起练习摔跤，没有旁人在场，但还是没做成那件事”。（没错，苏格拉底是男的。古希腊盛行男同性恋，而且他们认为男同性恋比异性恋更为高尚。）
在这宴会里，一名喜剧家Aristophanes便首次提到，有一个神话故事能够解释，在茫茫人海之中，为何我们会对某人产生强烈情感，觉得对方是自己的另一半。
Aristophanes讲道，原本人是双身生物，有两张脸、两双手、两双耳朵、两只脚，是“完整的存在”。这种存在物可以眼观六路、能力高强，因而高傲起来，向神族发起战争。众神当时面临艰难抉择，不知要消灭还是控制他们较好。最后众神因为仍要崇拜者，决定不狠下杀手，只把他们一噼为二。自此以后，人类终其一生、浪迹天下，为的便是寻找丢失的另一半，变回完整的存在。
神话固然不是现实，但却表达了人类深层的精神渴求。回想我们对着深爱的人、独特的他／她，时常会形容为“灵魂伴侣”、“找到（自己的）另一半”、“完整”、“圆满”，难道还有比这更精准与深刻的描述吗？虽然我们已经身在理性科学高举的时代，但对于爱情，我们仍然深陷神话之中。
人们常常认为爱是无法定义，这个神话也许能带来启示。哲学家Simon May便道︰“如果一定要给爱一个定义，我们可以说‘爱是渴望和追求自我完整’。爱的目标便是找到另一半自己，超越生命的脆弱与不完整。”
爱情神话能够催化人的浪漫想像。假如下次想向伴侣表达爱时，不妨告诉她／他这个故事，你们在一起才是完整的存在，他／她可能会很受落。然而，如果从神话的浪漫想像回到理性之中，却不禁令人疑问︰人真的有先天匹配的灵魂伴侣、Mr./Ms. Right 吗？拥抱这种神话的人又可能陷入什么爱情困境？
