李世民是我国历史上一位杰出的帝王，他不仅将封建社会推向鼎盛时期，而且身体力行地倡导书法，促使唐代书法成为我国书法史上辉煌的一页。
唐张怀瓘《书断列传》卷三曾记载：唐太宗贞观十四年，自真草书屏风以示群臣，笔力遒劲为一时之绝。尝谓朝臣曰：“书学小道，初非急务，时或留心，犹胜弃日。凡诸艺业未有学而不得者也，病在心力懈怠，不能专精耳。”又云：“吾临古人之书，殊不能学其形势，惟在其骨力。及得骨力，而形势自生耳。”尝召三品已上，赐宴于玄武门。帝操笔作飞白书，众臣乘酒就太宗手中相竞。散骑常侍刘洎登御床引手然后得之，其不得者，咸称洎登床罪当死，请付法。帝笑曰：“昔闻婕妤辞辇，今见常侍登床。”
君臣同乐，以至忘形，这在中国古代的帝王中是不多见的。以此一斑，可以想见唐太宗李世民对书法的狂热程度。
李世民“以书师虞世南”，且“常与虞世南论书”；在前代书法大家里，他最推崇“二王”。史料记载，李世民曾亲自为王羲之写传记，且不惜重金搜购“大王”（即王羲之）墨迹三千六百纸。《书小史》也称他：“工隶书、飞白，得二王法，尤善临古帖，殆于逼真。”
据“吾临古人之书，殊不学其形势，唯求其骨力，而形势自生”几句看来，李世民并不囿于前人窠臼。清代大学者钱大昕在评价他的《晋祠铭》（《晋祠铭》为其书法杰作，当时各国使节争相将此精拓本带回国去，流传甚广。）时曾说：“书法与怀仁《圣教序》极相似，盖其心摹手追乎右军者深矣！”
在中国书法史上，唐太宗李世民以首创行书刻碑而著称于世。著名的《温泉铭》，便是其以行书入碑的代表作。
《温泉铭》是唐太宗为骊山温泉撰写的一块行书碑文。此碑立于贞观二十二年（648年），即唐太宗临死前一年。原石早佚，1900年发现于敦煌石窟，现藏于法国巴黎图书馆。
《温泉铭》书风激跃跌宕，字势多奇拗。学者俞复在帖后跋云：“伯施（虞世南）、信本（欧阳询）、登善（褚遂良）诸人，各出其奇，各诣其极，但以视此本，则于书法上，固当北面称臣耳。”对其评价极高。此碑书法不同于初唐四家的平稳和顺，而有王献之的欹侧奔放。有人认为太宗书法在大王和小王之间，但从作品看，似更多地得之于王献之。
《温泉铭》之外，传世的李世民书法杰作还有《晋祠铭》。《晋祠铭》全称《晋祠之铭并序》，唐太宗撰文并书。碑高195厘米，宽120厘米。现存山西太原晋祠贞观宝翰亭内。
这块碑碑额近106厘米，上刻“贞观廿年正月廿六日”飞白九字。贞观二十一年（公元647）八月刻，行书28行，每行44字至50字不等。杨宾《大瓢偶笔》称赞其字：今观此碑，绝以笔力为主，不知分间布白为何事，而雄厚浑成自无一笔失度。
清人王佑也曾作诗称赞：平生书法王右军，鸾翔凤翥龙蛇绕，一时学士满瀛州，虞褚欧柳都拜倒。
此碑书法浑然天成，笔画结实爽利，无做作之态，实开八大山人之行楷书先河。
