想到游泳比赛，人们立刻会想到菲尔普斯，就像是短跑比赛中一定会想到博尔特一样。但是在菲尔普斯创造自己的神话之前，有一位接棒了俄罗斯传奇运动员波波夫的短距离游泳天才，荷兰飞鱼霍根班德。

昔日的荷兰飞鱼

提起霍根班德这个名字，也是一个暴露年纪的话题。

霍根班德（Pieter van den Hoogenband）1978年出生于荷兰，他的母亲也是一位游泳运动员和教练员，并且曾经获得过欧洲青年锦标赛的银牌。

其实说霍根班德接棒波波夫还不完全准确，因为他的职业生涯与俄罗斯传奇波波夫的生涯后期是交叉的。波波夫是霍根班德的偶像，同时也是泳池中的竞争对手。

1996年，18岁的霍根班德第一次代表荷兰参加了奥运会。初出茅庐的他在100m和200m自由泳比赛中出人意料地获得了两个第四名，这也让世界认识了这位天才少年。当年100m自由泳的冠军就是波波夫。

随后的几年，霍根班德的成绩突飞猛进。在1998年的世界游泳锦标赛上他首次获得了世界大赛的奖牌。次年的欧锦赛更是一人独得6枚金牌，他也成为了悉尼奥运会的冠军热门人选。

随着波波夫年龄增大，统治力下降，短距离游泳项目当年已经是群雄争霸的场面。在100m自由泳的比赛中，霍根班德战胜了偶像波波夫获得了金牌。200m自由泳他战胜了自己的好友，当年如日中天的伊恩·索普，获得了金牌。

2004年的雅典奥运会上他蝉联了100m自由泳的冠军。3枚奥运会金牌的他也是目前为止荷兰在奥运会男子游泳项目上的全部金牌。

霍根班德好像就是为奥运会而生，天赋出众的他从来没有得到过世锦赛的冠军。不过高手过招，胜负只在毫厘之间，在那个群雄争霸的年代，世锦赛6枚银牌1枚铜牌的成绩也足以证明他的实力。

霍根班德在2008年北京奥运会之后退役，这位一共获得了7枚奥运会奖牌的荷兰飞鱼也被奥委会称为“一代传奇”。

发福好像是退役运动员的宿命一样。虽然我已经做好了心里准备，但是当我看到如今的霍根班德之后还是不免有些感慨。当年的阳光少年现在看上去也是一个有些油腻的中年人了。