玄奘的俗姓是陈，本名叫陈祎。玄奘是中国有名的法师，即我们口中的“唐僧”。历史上的玄奘从印度传回了大乘佛教，成为了中国最伟大的汉传佛教译师。
据史料记载，贞观三年，玄奘为取得西方的真经，“冒越宪章，私往天竺”。当时的朝廷不允许百姓擅自行动，特别是这种西行活动。但是，玄奘还是顺利走出去了，他是怎么做到的呢？
原来，玄奘混在了一群逃荒的饥民当中，随他们离开了长安。出了长安城，玄奘就踏上了西行的道路。当时，玄奘只有二十七岁。然而，玄奘并不是没有努力争取。贞观元年，玄奘伙同陈表，一起向朝廷申请，请求让他们西行，可是，朝廷没有同意。
所以，玄奘此行是违反了朝廷规定，是一个不折不扣的“偷渡犯”。而且，玄奘没有朝廷的通关文书、寺庙的证明文件，更没有权贵的支持。因此，玄奘此行必然困难重重，在凉州地段曾被当地官员下令抓拿，在玉门关外曾被守城士兵放箭射伤。
在这样的情况下，玄奘只能白天休息夜晚赶路，每天小心翼翼，防止被当地政府发现。
逃过了官府的盘问，接下来的困难还是十分凶险。前面是漫漫黄沙，而玄奘又不知道路程。玄奘雇了一位胡人为他做向导，刚开始还领着玄奘走，后来这位向导也放弃了，直接让玄奘自己走，临走前给他留下了一匹识路的老马，并告诉玄奘：“在沙漠里走四天，如果能看到一片小绿洲，就说明方向是对的。”
按照当时的情况，如果四天后看不到绿洲，玄奘就走不出这片沙漠。玄奘没有迟疑，继续赶路。但是，当玄奘走到沙漠深处时，不小心把携带的水给撒了。没有了水，对沙漠中的人是致命的，玄奘只能依靠自己的信念坚持前行，可不久后便晕了过去。
玄奘倒在了老马身上，马儿没有停下，驮着玄奘继续前行。好在马儿识路，等到玄奘再次醒来时，他已经能够看到那片梦寐以求的绿洲了——他走对了！
那里是一个富饶的国家，名叫高昌国，玄奘势必要在这里修整一段时间。
高昌国的国王是一位信仰佛教的教徒，他的国土内有很多寺庙，几乎每百人就有一座寺庙。只是，寺庙僧人虽多，却没有真正的得道高僧。此次前来的玄奘是有名的高僧，一些高昌国商人在凉州听过他的讲座。高昌王听到玄奘前来的消息，喜出望外。
其实，他对大唐的佛教文化也是非常仰慕的。三年前，他到过长安城，在那里，他亲眼看到了很多宏伟的寺庙和博学的高僧。大唐的风土人情让高昌王深深折服，回到国内，高昌王要求臣民的服饰都得向唐朝看齐。现在，唐朝来了一位得道高僧，这真是可遇不可求的事情。
所以，高昌王势必要留住这位高僧，让他在国内弘扬道法，发展高昌国的佛教文化。为此，高昌王亲自出迎，将玄奘法师接到了自己的宫殿，还跟他彻夜畅谈，完全没有顾及玄奘法师是否旅途劳顿。后来，高昌王邀请玄奘法师登坛讲经，在三百个僧人面前，高昌王跪在地上，让玄奘法师踩着自己登上法坛。
高昌王的虔诚，着实让玄奘法师感动。
玄奘在高昌国逗留一段时间后，高昌王表达了想把法师留在国内的意愿，但是，却被玄奘法师婉言拒绝了。
玄奘法师此次行程的终点是印度，是为了在那里获得大唐佛教缺失的经文，他不可能留在小小的高昌国。高昌国的大臣知道玄奘法师的情况后，想出了一个计谋：让国王把自己的女儿许配给法师，这样他就可以一直留下来。
可是，玄奘法师再次拒绝了国王的美意。高昌王见到玄奘法师这样不识抬举，非常生气，开始使用强硬手段。他直接对玄奘说：“现在你不可能继续西行，我给你两个选择，一个是留在这里，享受荣华富贵和臣民的敬意；另一个就是回国去，请法师好好考虑一下！”
玄奘没有迟疑，立即回应：“君王能够留下的只有贫僧的尸骨，贫僧的心还在东土那里。”说完这句话，玄奘法师就开始打坐，不再吃任何东西。绝食到了第四天，法师已十分虚弱。这个情况让高昌王十分惊讶，于是，他放弃了，决定让法师西去。
不过，他也提出了自己的要求，希望法师从东土归来后，能在高昌国住上三年。
玄奘法师被高昌王的虔诚感动了，于是，同意了他的要求，还跟他结为了异姓兄弟。高昌王请求玄奘法师继续在国内讲经，直到他为法师准备好西行的所需物资。
等到物资准备好后，高昌王亲自送玄奘法师西行，还送给他致西域各国的通关文书。出发那一天，都城百姓全部都在道路两边目送法师，高昌王更是送到都城一百里外才肯罢休。玄奘法师后来从印度归来，不仅又经过了高昌国，还给他们带来了更多的佛教文化，这是玄奘法师兑现自己诺言的行为。
历史上的高昌国，就位于今新疆吐鲁番市高昌区东南，是古时西域交通枢纽。为天山南路的北道沿线，当东西交通往来的要冲，亦为古代新疆政治、经济、文化的中心之一。贞观十四年，高昌国为唐所灭，置高昌县，后设安西都护府统之，安史之乱时高昌被回鹘侵占。
参考资料：
【《大唐大慈恩寺三藏法师传 》、《新唐书·高昌传》】
